自2020年以来，荷兰痴呆症患者的安乐死数量几乎增至三倍。根据地区安乐死审查委员会(Regional Euthanasia Review Committees, RTE)的最新数据，2020年接受安乐死的痴呆症患者为170人，而去年这一数字上升至499人。
据NU.nl报道，雅普·布吕格姆(Jaap Breugem)因阿尔茨海默病于去年11月接受安乐死的案例，说明了人们如何在丧失法律行为能力前采取行动。布吕格姆在去世前解释了他的想法："我将不得不放弃一些东西。但我宁愿一次性死去，也不愿每天失去一点自我。"他还表示："我想以自己的身份死去，而不是作为自己的影子。"他最终于11月15日接受安乐死。
一旦一个人不再具备精神能力，安乐死将变得极其困难，因为患者无法再清楚评估"无法忍受的痛苦"这一法律要求。根据RTE的数据，去年荷兰仅有7名不再具备精神能力的患者接受了安乐死。这一数字在过去五年中保持稳定。
老年护理专家和安乐死顾问马塞尔·吉根加克(Marcel Gigengack)告诉NU.nl，在这种情况下需要一份非常具体的预先指示。他表示："一旦处于那种情况，痛苦必须明显可见并被感受到是无法忍受的。例如，每天数小时的哭泣或无法通过药物治疗的攻击行为。"他还说："如果你整天平静地看电视，即使你有预先指示，安乐死也不是一个选择。"
荷兰生命终结协会(Dutch End-of-Life Association, NVVE)将这一决定描述为需要"在午夜前五分钟"的时机把握，意思是在丧失精神能力之前。NVVE发言人表示："提前安乐死需要勇气，因为你放弃了美好的日子和周数，以避免你所害怕的情况。在痴呆症中，存在一个从有能力到无能力的过渡期。"
该组织表示，过渡期至关重要。"不要太早以至于你仍然完全投入生活，也不要太晚以至于你已经遭受衰退。特别是要避免你所预期的痛苦。"他们补充说，患者通常依靠亲属来识别能力何时开始减弱。
尽管数量有所增加，但与荷兰约30万痴呆症患者相比，痴呆症患者的安乐死仍然罕见。
吉根加克还告诫不要假定最坏的结果。他表示："人们总是对未来有一定预期：'如果这种事情发生在我身上，那将很糟糕。'但只有当你到达那个阶段时，你才知道实际情况有多糟。"他还说："确实有一些晚期痴呆症患者经历着无法忍受的痛苦，但大多数人享受当下，享受护理人员的关注。养老院可能看起来很糟糕，但社交环境和日常安排也可能运作良好。"
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