自新冠疫情开始以来，成人中主要用于治疗注意力缺陷多动障碍（ADHD）的兴奋剂新处方数量翻倍，尤其以年轻成人增幅最大。这项新研究发表于《加拿大医学协会杂志》（CMAJ）。
过去，兴奋剂主要针对儿童ADHD及其他一些病症开具处方。然而，在过去20年中，全球范围内成人ADHD诊断和兴奋剂处方均有所增加，数据显示这一趋势在疫情开始后加速。加拿大研究人员试图了解这一趋势在加拿大是否明显，并了解使用这些药物的人群的人口学特征。
“我们的发现可能反映了成人ADHD识别和治疗的改善；然而，这一增长的速度和规模也引发了对诊断方式是否恰当以及处方是否总是合适的重大疑问。”多伦多圣迈克尔医院、Unity Health Toronto的安大略药物政策研究网络项目主任、ICES科学家Tara Gomes博士表示。
在2016年1月至2024年6月的研究期间，安大略省共有327,053名成人至少获得了一张新的兴奋剂处方。其中超过一半（55%）为女性，中位年龄为31岁，大多数（91%）居住在城市地区。疫情开始时，新接受兴奋剂处方的人数出现短期下降，随后迅速增加。有趣的是，新接受兴奋剂人数增幅最大、比率最高的出现在较年轻年龄组，尤其是18至24岁人群。此外，疫情前男女兴奋剂处方率相似，但疫情期间所有年龄组女性的兴奋剂处方率持续高于男性。
“这些发现中的许多与全球疫情后时代观察到的兴奋剂处方趋势一致，很可能受到成人ADHD认知度提高以及医疗可及性改善的影响——此前成人ADHD（尤其是女性）存在历史性的诊断不足模式。”合著者、多伦多大学Leslie Dan药学院副教授Mina Tadrous博士表示，“然而，社交媒体影响者对年轻成人ADHD认知的影响日益增强，以及支持在线评估和治疗的虚拟医疗服务的快速发展，也可能导致误诊和潜在危害。”
美国、澳大利亚、英国和芬兰的研究也报告了类似的使用兴奋剂增长趋势。ADHD认知度提高和诊断增加、通过虚拟医疗扩大处方获取、屏幕使用时间增多以及精神困扰等因素被认为是推动因素。此外，使用处方兴奋剂来管理焦虑和抑郁患者也可能促进了这一趋势，因为新接受兴奋剂的人中有25%被诊断患有其中一种或两种疾病。
研究人员还注意到处方模式的转变：疫情开始后，来自精神科医生的处方比例下降（从26%降至18%），而来自护士和执业护士的处方比例上升（从2%升至10%）。
“虽然成人ADHD认知度的提高可能帮助许多人及时获得医疗，但这一人群中兴奋剂处方增长的速度，以及非专科医生处方增加、虚拟医疗普及和评估时间缩短，也引发了对诊断实践质量的担忧。”Gomes博士警告道，“由于诊断成人ADHD需要仔细全面的临床评估，这些模式表明，确保使用严格的评估方案来支持治疗决策，使其更符合临床标准至关重要。”
作者呼吁进行持续监测和评估，以了解兴奋剂使用率上升的根本原因，并在必要时进行治疗与保护患者免受潜在伤害之间取得平衡。
参考文献：
Tara Gomes, Tianru Wang, Nevena Rebić, Sydney Miller, Laura Paolozza, Simone N. Vigod and Mina Tadrous, Patterns of prescription stimulant initiation before and during the COVID-19 pandemic: a population-based time-series analysis, Canadian Medical Association Journal, DOI:
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