衡量已经患有痴呆的患者的谵妄严重程度对医生来说是一个长期存在的挑战，因为这两种疾病的症状相互重叠。阿拉巴马大学伯明翰分校的一项新研究提供了强有力的证据，表明严格的专家小组流程可以准确、可靠地衡量谵妄严重程度，即使在患有阿尔茨海默病及相关痴呆症的患者中也是如此。该研究结果发表在《阿尔茨海默病杂志》上，建立了谵妄评估的“金标准”，可用于评估未来的临床工具。谵妄是一种突发性意识混乱状态，在痴呆患者中的发病率是普通人的四到五倍，并且与更快的认知衰退和更高的死亡率相关。UAB老年医学、老年学与姑息治疗科主任、该研究的主要作者Kenneth S. Boockvar医学博士说：“这一严谨的流程让我们有信心，无论患者是否患有阿尔茨海默病及相关痴呆症，都能准确评估谵妄严重程度。”目前尚无实验室检测或生物标志物来诊断谵妄或追踪其严重程度。因此，专家的临床判断仍然至关重要，特别是对于患有痴呆的复杂患者。Boockvar表示，通过验证基于专家小组的参考标准，该研究为测试新的谵妄严重程度工具提供了可靠的基准。该研究组建了一个由五位谵妄和痴呆专家组成的小组，包括老年医学、认知神经学、老年精神病学和神经心理学方面的专家。小组成员独立审查标准化的单页病例摘要，并对谵妄严重程度进行评分，然后对初始未达成一致的病例进行结构化共识讨论。这种方法反映了处理复杂临床结果的最佳实践，并广泛用于涉及谵妄等复杂老年疾病的研究。专家小组表现出强大的可靠性，在初始独立审查中，谵妄严重程度评分的一致性达到80%。经过结构化小组讨论后，一致性显著提高，Kappa值达到0.90，表明高度共识。意见分歧的案例通常与既往存在的痴呆、视力障碍或居住在养老院有关。该研究评估了488名患者，涵盖了医疗病房、外科病房和养老院等多种临床环境，突显了研究结果的广泛适用性。Boockvar说：“通过建立这一参考标准，我们为新的、更高效的仪器奠定了基础，临床医生可以在床边使用这些仪器来监测大脑健康和治疗反应。”Boockvar计划将这些发现转化为改善真实患者预后的成果，这将是他后续研究的重点。除了Boockvar之外，该研究的跨学科研究团队还包括共同资深作者：马库斯老龄化研究所老龄化大脑中心主任Sharon K. Inouye医学博士；布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院的Richard N. Jones理学博士；以及马库斯研究所和贝斯以色列女执事医疗中心的Tamera G. Fond医学博士、哲学博士。其他主要贡献者包括贝斯以色列女执事医疗中心的Edward R. Marcantonio医学博士、理学硕士；佛罗里达大学的Catherine C. Price哲学博士；贝斯以色列女执事医疗中心、哈佛医学院和希伯来老年生活的Eran D. Metzger医学博士；布朗大学的Douglas Tommet；以及马库斯研究所老龄化大脑中心的Eva M. Schmitt哲学博士、Cole Heine和Mackenzie Topper。这项合作研究是以BASIL-II研究小组的名义进行的。该研究得到了美国国家老龄化研究所的资助。该研究补充了UAB在老年护理领域的更广泛领导地位，包括将UAB医院高地院区指定为东南部第一家一级老年急诊科。该机构提供多种资源，如谵妄预防工具包，以帮助减少意识混乱的发生。老年医学、老年学与姑息治疗科是UAB Marnix E. Heersink医学院的一部分。
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