阿尔茨海默病是最令人恐惧的衰老疾病之一。它缓慢影响记忆、思维和日常生活,目前仍无法治愈。许多人想知道自己能做些什么来降低风险。饮食常被讨论为重要因素,但答案并不总是简单。瑞典卡罗林斯卡学院的一项新研究表明,饮食的影响可能取决于一个人的基因,尤其是在吃肉方面。
这项发表在《JAMA Network Open》上的研究探讨了肉类消费与老年人记忆力衰退和痴呆风险之间的关系。研究聚焦于一种名为APOE的特定基因,该基因在阿尔茨海默病中起着重要作用。某些版本的该基因,尤其是APOE 3/4和APOE 4/4,会增加一个人患阿尔茨海默病的风险。
在瑞典,约30%的人携带这些高风险基因类型之一。在已经患有阿尔茨海默病的人群中,近70%具有这些基因模式。因此,科学家们非常感兴趣了解生活方式因素(如饮食)如何与这些基因相互作用。
为了探索这个问题,研究人员追踪了2100多名60岁及以上的成年人。所有参与者在研究开始时均未患痴呆症。他们是一个名为“瑞典全国老龄与护理研究——国王岛”的长期项目的一部分。参与者被追踪长达15年,使研究人员能够观察记忆和思维随时间的变化。
研究人员收集了人们的饮食信息,包括他们消费了多少肉类。他们还考虑了年龄、性别、教育程度和生活方式习惯等其他因素,以便更好地理解饮食与大脑健康之间的关系。
结果显示出清晰模式。在携带高风险APOE基因类型的人群中,那些吃肉较少的人患痴呆症的风险是未携带该基因人群的两倍以上。然而,在携带相同基因但吃肉更多的人中,并未观察到这种增加的风险。
事实上,携带APOE 3/4或4/4且摄入较多肉类的参与者,其记忆力衰退更慢,痴呆风险更低。平均而言,摄入量最高的一组每周约吃870克肉类。这表明,对于某些人来说,饮食可能有助于降低遗传风险的影响。
研究人员认为,这一发现可能与人类进化有关。APOE4基因被认为是该基因最古老的版本,可能在早期人类更依赖动物性食物时发展而来。这可能意味着携带该基因的人对某些饮食的反应不同。
研究还发现,肉类的种类很重要。吃较少加工肉类(如香肠和腌肉)的人患痴呆症的风险较低。这对所有参与者都适用,无论其遗传背景如何。未加工肉类,如新鲜切块的牛肉、猪肉或家禽,似乎是更好的选择。
除了大脑健康,研究人员还观察了总体生存率。他们发现,携带高风险APOE基因且吃更多未加工肉类的人,在研究期间死于任何原因的风险更低。这表明饮食可能对健康有更广泛的影响,而不仅仅是大脑。
然而,重要的是要理解这项研究的局限性。这是一项观察性研究,意味着它可以显示饮食与健康结果之间的联系,但不能证明两者存在直接因果关系。其他未测量的因素也可能影响结果。
这些发现仍然非常重要,因为它们表明一刀切的饮食建议可能并不适用于所有人。对一个人健康的东西,对另一个人可能并不理想,尤其是在涉及基因时。这为个性化营养打开了大门,使建议可根据每个人的基因构成量身定制。
研究人员表示,还需要更多研究,尤其是临床试验,来确认这些结果。这类研究可以帮助医生为具有不同遗传风险的人制定更清晰的指南。
总之,这项研究为饮食与阿尔茨海默病提供了新视角。它表明,对于某些具有较高遗传风险的人来说,多吃未加工肉类可能有助于保护大脑健康并降低痴呆风险。同时,它也强调了在考虑健康时,必须同时关注遗传和生活方式。
如果你关心阿尔茨海默病,请阅读相关研究:不良生活习惯可能导致阿尔茨海默病,以及草莓可以成为对抗阿尔茨海默病的良好防御。关于大脑健康的更多信息,请参阅近期研究:口服大麻提取物可能有助于减轻阿尔茨海默病症状,以及维生素E可能有助于预防帕金森病。
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