政府宣布，继今年早些时候发生致命脑膜炎疫情后，将为约100万人提供一次性脑膜炎B型（MenB）疫苗接种计划。
13年级学生以及今年秋季即将上大学的25岁以下年轻人将从7月20日起获得第一剂疫苗，第二剂将于8月接种。完全保护需要两剂疫苗，间隔至少28天。
这一决定是在发生一系列脑膜炎疫情之后做出的，其中最严重的是今年早些时候在肯特郡爆发的疫情，导致两名青少年死亡。18岁的朱丽叶·肯尼（Juliette Kenny）在肯特郡疫情中去世，她的家人一直在呼吁为青少年和年轻人常规提供MenB疫苗。
肯特郡的疫情是英国迄今为止发展最快、规模最大的一次，此后在年轻人中出现的其他较小规模的脑膜炎聚集性病例也比预期更大。卫生大臣詹姆斯·默里（James Murray）警告称，最近的疫情表明MenB影响人群的方式可能正在发生变化。
脑膜炎是危及生命的疾病，可能导致截肢、听力丧失和脑损伤等终身残疾。约10%的病例会导致死亡。
在宿舍、合租房屋和社交活动中的密切且长时间接触可能会增加感染这种危及生命疾病的风险。该疫苗接种计划将为17至18岁的13年级学生以及今年秋季将进入大学或其他寄宿制继续教育机构的25岁以下年轻人提供两剂疫苗。
默里表示："肯特郡的疫情和最近的聚集性病例表明MenB影响人群的方式可能正在发生变化。在我们评估最新证据的同时，我们现在采取行动，帮助保护那些即将在今年秋季进入大学和寄宿制学院的高风险年轻人。"
"这一一次性计划将为2026年夏季完成13年级教育、出生于2007年9月1日至2008年8月31日之间的人，以及2026年秋季首次进入大学或搬入某些寄宿制继续教育场所的25岁以下人群提供MenB疫苗接种。"
"通过在学年开始前提供两剂疫苗，我们将帮助降低这种可怕疾病导致严重疾病和大规模疫情的风险。我敦促所有符合条件的学生在7月和8月前来接种两剂疫苗，以便他们在继续学业时能够安心。"
13年级的学生将通过NHS应用程序、短信或信件收到通知，前来接种葛兰素史克（GSK）生产的Bexsero疫苗，而其他25岁以下的年轻人将直接与药房预约。
任何因假期错过8月第二剂疫苗的人仍可在9月接种。该计划将由社区药剂师负责实施。
副首席医疗官托马斯·韦特（Thomas Waite）博士表示："B型脑膜炎球菌病是一种罕见但非常严重的感染，在高达10%的病例中是致命的，并可能导致终身伤害。"
"今年疾病聚集性病例有所增加，因此这一一次性计划旨在为那些面临最高即时风险的人提供直接保护，通常是在学生从全国各地前往大学和继续教育机构就读时。"
"MenB疫苗需要两剂，间隔至少四周，才能获得最大程度的保护，我鼓励所有今年秋季首次进入大学和继续教育机构的人尽快接种第一剂。"
MenB疫苗已通过NHS儿童疫苗接种计划常规提供给婴儿。证据表明，疫苗接种已使符合条件的接种人群中的MenB疾病减少了约75%。
该疫苗直到2015年才被添加到常规儿童疫苗接种时间表中，这意味着在当年5月1日之前出生的婴儿大多错过了这一疫苗——而这些儿童现在已是青少年，属于高风险群体。
英国卫生安全局（UKHSA）顾问流行病学家Shamez Ladhani博士表示："虽然MenB疫情不常见，但当它们发生时，可能会造成毁灭性后果，正如最近的疫情所悲惨显示的那样。"
"在开始上大学的年轻人中，风险更高，因为与大量新人群的密切且长时间接触增加了暴露于脑膜炎球菌的机会。两剂MenB疫苗至关重要，将对大多数菌株提供良好保护，并有助于给年轻人及其家人一些保障。"
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