睡眠与心脏健康密切相关，长期失眠已被证实会增加心血管疾病风险。在英国，心力衰竭影响超过100万人，每年约17万例新诊断病例。这种心脏肌肉无法泵出足够血液以满足身体对血液和氧气需求的疾病，通常由心脏病发作或未控制的高血压等损伤引发。
若希望自然降低患病风险，权威建议包括采用心脏健康饮食、定期锻炼、避免烟酒，以及控制高血压等基础疾病。但除这些显性措施外，科学家正深入探究另一个隐性因素：光照。特别是睡眠时暴露于强光环境的影响。
关灯助眠早已被证实能促进深度睡眠，而新证据表明在完全黑暗中入睡还可能为心脏带来意外益处。发表在《美国医学会网络开放》期刊的研究显示，在强光房间（如开启顶灯）睡眠者，其心力衰竭风险比在全黑环境睡眠者高出56%。
这项迄今最大规模研究追踪了近8.9万名40岁以上成年人，通过腕戴式光传感器测量夜间人工光照暴露量，并结合近十年个人健康记录进行分析。结果显示，睡眠时暴露于强光环境与多种重大心血管疾病的显著高风险相关，即使校正年龄、生活方式、睡眠习惯及其他已知风险因素后依然成立。除心力衰竭风险上升外，强光睡眠者冠状动脉疾病风险增加32%，中风风险提高28%。研究者强调虽不能确证光照直接导致心脏病，但其显示的强关联性不容忽视。
科学家推测夜间光照提升心脏风险存在多重生物学机制。首先，强光会干扰昼夜节律——人体调控睡眠、激素分泌、血压和代谢的24小时生物钟，节律紊乱将加重心血管系统负担。其次，黑暗环境能触发褪黑激素释放，这种助眠激素同时具有调节血压、减轻炎症的作用，而炎症正是心血管疾病的关键风险因素。此外，先前实验室研究证实夜间强光会导致心率上升，并阻碍血压在夜间自然下降。
英国心脏基金会高级心脏护士艾米丽·麦格拉思指出："既往研究发现夜间光照会影响葡萄糖代谢，进而增加肥胖和心脏病风险。但暴露于强光的人往往睡眠不足，而睡眠缺乏本身也会提升心血管疾病风险。本研究显示，当纳入睡眠时长因素后，夜间光照与心血管风险的关联性会减弱。我们需要更多研究厘清人工光照对人体的影响，并区分其与轮班工作等夜间因素的独立作用。"
为降低睡眠时的心脏负担，可采取以下护心措施：
保持全黑睡眠环境
睡前关闭台灯、电视及顶灯，若室外光线渗入可考虑安装遮光窗帘。
严格限制电子设备使用
手机和平板发射的蓝光会抑制褪黑激素分泌，建议睡前至少一小时停止使用。
维持规律作息
每天固定时间入睡和起床，有助于稳定生物钟。
调整睡前饮食
避免睡前摄入辛辣食物、酒精及大餐，这些食物消化缓慢；可选择轻食或安神草本茶。
【全文结束】
