罗马帝国的医师擅长从各种动物身上提取成分制作药物，包括鬣狗和鳄鱼的粪便。科学家现已发现了罗马人也在药物中使用人类粪便的首个化学证据（《考古科学报告杂志》2026年，DOI: 10.1016/j.jasrep.2026.105589）。
锡瓦斯共和国大学考古学家岑克·阿提拉（Cenker Atila）在贝尔加马博物馆工作时，注意到一个烛台形状的玻璃容器——药膏瓶（unguentarium），这种容器通常用于盛放香水和油类。这个可追溯至公元2世纪的容器口部有黏土封印，内部含有残留物。阿提拉决定对其进行化学分析。
伊斯坦布尔肯特大学团队成员伊尔克·德米尔博拉特（İlker Demirbolat）使用气相色谱/质谱联用技术解析了药膏瓶内容物的分子构成。他在残留物中发现了粪甾醇（由胆固醇转化而来）和24-乙基粪甾醇（由植物甾醇转化而来）——这两种被广泛认可的粪便生物标志物。这些生物标志物的比例表明它们来自人类肠道。研究团队还检测到微量的香芹酚（carvacrol），这是一种酚类物质，赋予百里香和牛至等芳香草本植物强烈气味。
基于化学分析结果，研究人员得出结论：该药膏瓶中含有一种由人类粪便配制的药物，其中添加了百里香或牛至，可能是为了掩盖其难闻的气味。阿提拉在电子邮件中表示："凭借我们在古典文献方面的专业知识，我们立即认出这种制剂是盖伦的一种药物配方。"
这个药膏瓶最初发现地贝尔加马在古代被称为帕加马（Pergamon）。著名的希腊医师盖伦（约公元129-216年）曾在此行医，因此该药膏瓶与盖伦在时间和地点上是同时代的。
古典文献表明，盖伦经常开具含粪便的药方，但通常指定使用动物粪便。然而，在一个例子中，他将某种制剂的药用特性归因于人类排泄物，并特别说明混合物应包含食用过羽扇豆、面包和葡萄酒的儿童的粪便。研究人员将这种"污秽"疗法比作现代粪便微生物移植（FMT），即从健康供体转移粪便至患病结肠以恢复其肠道菌群。
未参与此项研究的科尔比学院（Colby College）古典学教授卡桑德拉·米勒（Kassandra Miller）在电子邮件中称这项研究"令人兴奋"，并表示她"渴望与学生分享这一发现"。她补充说，拉丁诗人贺拉斯（Horace）也曾在女性化妆品中提到使用动物粪便。
米勒还表示，她认为研究人员在这类药剂与粪便微生物移植之间建立的联系"有趣且发人深省，但也有些牵强"。她解释说，古代罗马流传着多种理解和解释疾病与人体的框架，开具此类处方的医师会以不同方式解读其有效性。米勒指出，"污秽药房"（dreckapotheke，德语）可追溯至古代美索不达米亚和法老时期的埃及——这些地区的医学传统对希腊和罗马医学产生了巨大影响。因此，一些治疗师可能只是遵循继承的传统，而没有完全成熟的理论依据。
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