在一项新的研究中，研究人员发现退休人员报告的抑郁症状比在职成年人更严重。适度饮酒者报告的抑郁症状少于不饮酒者，但重度饮酒者的抑郁症状更为严重。专家建议退休人员采用其他应对机制，例如做他们喜欢但以前没有时间做的事情，或者尝试一些新的活动。
这项研究发表在《老年与心理健康》（Aging and Mental Health）期刊上，还探讨了饮酒对退休人员抑郁风险的影响。有些人使用酒精来缓解财务压力和其他负面情绪。虽然适度饮酒与较少的抑郁症状相关，但重度饮酒者报告的抑郁症状更加明显。
该研究的主要作者、智利马约尔大学健康与社会研究中心助理教授Antonia Díaz-Valdés Iriarte博士在接受《Health》采访时指出，这些发现“强调了筛查酒精使用和抑郁症的重要性，并开发更健康的应对机制以处理退休带来的负面影响”。
根据美国物质滥用与心理健康服务管理局2020年全国药物使用和健康调查的数据，近23%的60至64岁人群和近10%的65岁以上人群在过去一个月内报告了酗酒行为。
探讨退休、抑郁和饮酒的关系
退休可能带来复杂的情感，包括孤独感和身份丧失。Díaz-Valdés Iriarte及其同事分析了1994年至2020年间27,575名参与者的数据，这些参与者来自美国国立衰老研究所资助的“健康与退休研究”，涵盖了50岁及以上的全国代表性样本。
每两年，参与者会回答有关酒精使用、抑郁症状和就业状况的问题。平均而言，退休人员报告的抑郁症状比在职人员多0.04分。报告有酗酒行为的退休人员（女性一次饮用四杯或更多，男性五杯或更多）比不饮酒的人抑郁症状多0.07分。
然而，并非所有饮酒都与抑郁症状恶化相关。适度饮酒者比不饮酒者平均少0.09个抑郁症状。研究人员定义的适度饮酒为女性每天一到三杯，男性每天一到四杯。
Alpas Wellness的医疗内容专家Po-Chang Hsu医学博士表示，这项研究突显了重大变化如离开职场对心理健康的影响，提供了老年人如何应对这些转变的更全面理解。
不过，该研究也存在局限性。例如，它未区分自愿和非自愿退休以及部分和完全退休，这使得难以得出关于退休、抑郁和饮酒习惯的更具体结论。此外，研究依赖自我报告数据，增加了数据不准确的可能性。
Hsu博士指出：“这些发现应被视为观察性的，而非确定性的。”
饮酒对身体健康的影響
尽管研究发现适度饮酒可能减少抑郁症状，但需要注意其对身体健康的潜在风险。“虽然适度饮酒可能提供短期的情绪缓解，但长期累积的身体风险需要慎重考虑，”Hsu博士说。
越来越多的证据表明，即使是偶尔饮酒也可能增加某些癌症、脂肪肝硬化和其他慢性健康状况的风险。Díaz-Valdés Iriarte博士指出，饮酒还与早逝和跌倒风险增加有关。
她解释说，酒精对老年人尤其有害，因为他们代谢酒精的速度较慢，可能长时间处于醉酒状态。此外，他们可能更容易服用与酒精不相容的药物。
老年人应对抑郁的策略
好消息是，有许多经过专家认可的方法可以帮助老年人应对抑郁而不依赖饮酒。
Hsu博士表示：“体力活动，如散步、游泳或瑜伽，可以释放内啡肽并改善心情。”他还提到，均衡饮食，包括大量绿叶蔬菜、全谷物和富含欧米伽-3的食物，有助于支持身心健康。
Hsu博士还推荐了正念练习，如冥想或呼吸练习，这些练习可以帮助减轻压力并提高情绪韧性，同时保持与朋友、家人和社区团体的社会联系。
Díaz-Valdés Iriarte博士建议老年人寻找能让他们感到充实和放松的活动。她推荐能减轻压力的爱好，如绘画、锻炼、旅行、照顾孙子孙女、做志愿者、兼职工作和与朋友共度时光等。
如果这些应对策略不起作用，可能需要寻求专业帮助。“如果你感到不知所措或不确定如何管理抑郁或酒精使用，联系医疗保健提供者是一个重要的第一步，”Hsu博士说。“他们可以指导你找到最适合你需求的资源和策略。”
Steady Clinical Consultation的首席执行官、成瘾医学和物质使用领域的执照心理学家Gabrielle Jones博士表示，一些老年人可能需要指导如何利用他们的“空闲”时间。“帮助重新发现因工作而失去或搁置的身份，可以为老年人带来显著的健康进展，”她说。
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