南非水利与卫生部（DWS）向公众保证，饮用水中检测到的抗逆转录病毒药物（ARVs）残留不会对健康构成风险，也不会导致人们感染HIV。
这一回应源于一项由南非西北大学（NWU）进行的研究，该研究在该国部分水源中检测到了可测量水平的ARV残留。
南非水源中检测到ARV残留
由西北大学环境科学与管理部以及非洲跨学科健康研究中心联合发布的报告《HIV-ARVs在水资源中的量化、归趋与危害评估》显示，ARV药物主要通过市政污水处理系统进入水供应系统。
根据研究结果，检测到最多的ARV药物包括洛匹那韦（lopinavir）和依法韦伦（efavirenz），其中某些地点的浓度远超全球标准。
研究发现，某些水源中的ARV浓度已超过可接受阈值，可能对人类健康造成潜在的长期风险。研究团队强调，目前的污水处理工艺不足以去除这些生物活性化合物，因此有必要进行技术升级。
此外，研究还指出，在污水处理厂下游的水体中检测到了较高浓度的ARV残留。水利与卫生部与水研究委员会在联合声明中解释称，这表明市政污水处理设施未能有效去除这些新兴污染物，因为大多数现有处理设施并未设计用于清除“新兴关注污染物”（CECs）。
此外，在一些饮用水样本中也检测到了低浓度的ARV残留。声明指出，高浓度的ARV可能会降低污水处理厂去除废水中细菌的效率，但目前尚需进一步研究确认。
“残留物无害”
在公众担忧出现后，水利与卫生部与水研究委员会澄清称，饮用水中检测到的ARV残留是无害的，“尽管长期暴露于更广泛人群可能引发抗菌素耐药性问题，但这仍处于持续研究中。像ARV这样的药物是用来治疗疾病的，它们不会导致疾病。因此，水中的ARV残留不会导致人们感染HIV。”
“目前，我们对这些化合物在环境毒性、对生态系统的潜在不良影响以及病毒抗药性方面的了解仍然有限。但研究并未在鱼类体内发现任何ARV残留。”
CECs是一个全球性问题
根据水利与卫生部的说法，新兴关注污染物（CECs）不仅影响南非，也是全球日益关注的问题。
目前，全球范围内水中CEC化合物的含量尚未受到严格监管，部分原因在于其浓度通常低于水质检测限值。然而，由于这些物质的持续生产、不当处置、不断输入环境并在水体中持续存在（尽管浓度较低），全球范围内对这一问题的研究正在不断增加。
“在南非的水体中发现的药物、微塑料以及其他CECs的残留量非常微小，通常以纳克（十亿分之一克）为单位进行测量。传统的水处理和污水处理技术设计用于去除更大的污染物，例如粪便颗粒和细菌。”
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