阿尔茨海默病协会的一份新报告强调了可以降低认知能力下降风险的可改变行为。亚利桑那州至少有151,500名65岁及以上的阿尔茨海默病患者，这个数字不包括年轻患者和部落民族。专家建议初级保健医生从30多岁开始与患者讨论大脑健康。研究表明，结合健康习惯如饮食、锻炼和认知刺激可以保护甚至改善认知功能。
当Bob Ehlers在58岁时被诊断出患有阿尔茨海默病时，他最初的反应是将这一消息保密。告诉别人会有什么好处呢？
事实证明，对现年64岁、居住在菲尼克斯市中心以西约20英里的Litchfield Park社区的Ehlers来说，告诉别人是极其宝贵的。
关于阿尔茨海默病的坦诚帮助Ehlers在诊断后继续从事科技工作超过两年，并使他得以参与一项临床试验。这也引导他找到了他认为对持续健康至关重要的因素——尽自己所能改善大脑健康。
Ehlers在4月21日于亚利桑那州议会大厦举行的活动上讲述了他自己的故事，以纪念阿尔茨海默病协会全国分会发布年度事实和数据报告，以及一份题为《大脑健康在美国：理解和支持终身认知健康》的特别报告。该报告强调了可以降低神经认知能力下降（包括阿尔茨海默病）风险的可改变行为。
参加议会活动的亚利桑那州神经科医生兼精神病学家Dani Cabral博士说："事实是，阿尔茨海默病始于中年。我们了解到，如果我们尽早采取行动，不仅可以减缓疾病发展曲线，还能显著推迟发病时间。"
这份全国特别报告与2025年启动的全州"健康大脑"活动相一致，该活动专注于在晚年之前很久就改善大脑健康。亚利桑那州卫生服务部门和其他健康专家表示，虽然有些风险因素如遗传和年龄无法改变，但存在"可改变"的风险因素，例如每晚睡眠不足六小时、吸烟、高血压和糖尿病。
Cabral表示，初级保健医生需要更多关于认知障碍的培训，他们应该与患者讨论大脑健康。
"在我们的医疗保健系统中，我认为从30多岁开始就应该讨论大脑健康，因为这些生活方式因素将在改变后期疾病发展轨迹中发挥更大作用，"Cabral说，"大脑健康是基础，但这种观点并非一直存在，而且很多人仍然没有意识到这一点。"
她表示，神经科医生给轻度认知障碍患者开药，却在一年内不与他们讨论大脑健康就让他们回来复诊，这是不可接受的。
根据阿尔茨海默病协会亚利桑那州分会的数据，亚利桑那州至少有151,500名65岁及以上的居民（约占该州65岁以上居民的11%）患有阿尔茨海默病。但亚利桑那州分会执行董事Terri Spitz表示，这个数字不包括像Ehlers这样65岁以下的患者，也不包括部落民族。
Spitz表示，阿尔茨海默病协会正在推出一个名为"工作中的大脑健康"的项目，针对雇主。
"我们将介绍基于证据的策略和项目以及教育，让人们可以定期跟踪他们的健康习惯，"她说，"这是我们大家都可以共同参与并承担责任的事情——不仅是阿尔茨海默病协会，还有学校、公共卫生部门……这将对我们的州和国家产生重大影响。"
全美约有740万65岁及以上的美国人患有阿尔茨海默病，比去年增加了约20万人，这是协会最新全国报告的数据。
根据阿尔茨海默病协会的年度事实和数据报告，近1300万照顾者、家人或其他志愿者提供了超过190亿小时的无偿护理。报告称，这些护理的估计价值接近4500亿美元。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆症类型，影响约九分之一的65岁及以上成年人。
有阿尔茨海默病家族史的Ehlers在被诊断后从俄勒冈州搬到亚利桑那州，并参加了Banner阿尔茨海默病研究所的Lecanemab药物临床试验，他认为这有助于减缓疾病的进展。
他仍然积极努力地控制病情。他仍然开车，但只在白天开车，并不断与妻子Charlotte Chang确认自己是否足够健康可以驾驶。
他表示，他可以在没有笔记的情况下自信地公开演讲，使用智能手机，并一直在寻找改善神经认知障碍患者生活的方法——例如，一键登录Zoom会议，这样就不会在连接上浪费会议时间。
报告称，关于风险因素如何影响一个人晚年出现记忆和思维问题的可能性，研究结果各不相同。
Spitz引用了2025年发布的阿尔茨海默病协会Pointer（通过生活方式干预保护大脑健康的美国研究）研究结果，表示结合多种健康习惯可以保护认知功能。
这项针对2,111名60至79岁、认知能力下降风险增加的志愿者的"美国Pointer研究"发现，在两年内，饮食、锻炼和社会/认知刺激要么维持要么改善了认知功能。报告称，与那些自我指导的参与者相比，那些遵循结构化计划且有更多责任约束的参与者改善程度更高。
该协会表示，Pointer研究是首个大规模、随机对照临床试验，证明可获取且可持续的健康生活方式干预可以在不同人群中保护认知功能。Pointer研究的干预措施包括：
- 体育锻炼： 每周四次进行30至35分钟中等至高强度的有氧运动，加上每周两次的力量和柔韧性锻炼。
- 健康监测： 定期检查血压、体重和实验室结果。
- 营养： 遵循MIND（地中海-停止高血压饮食法的神经退行性延迟干预）饮食，强调深色绿叶蔬菜、浆果、坚果、全谷物、橄榄油和鱼类，并限制糖和不健康脂肪。DASH指的是停止高血压的饮食方法。
- 认知锻炼： 每周三次、每次30分钟的基于计算机的大脑训练计划，加上定期参与其他智力挑战和社会活动。
阿尔茨海默病协会在其新的特别报告中强调了影响认知健康的10种方法：
- 保护你的头部
- 戒烟
- 动起来
- 挑战你的思维
- 控制你的血压
- 管理糖尿病
- 睡好觉
- 继续学习
- 吃得健康
- 保持健康体重
Ehlers告诉4月21日出席活动的倡导者、媒体和立法者，他会尽一切可能与他人互动，即使这意味着他必须强迫自己。"我演奏音乐。尝试打鼓，尝试弹贝斯，然后我正在做一些技术事情，试图让生活更简单。"
Ehlers每天多次遛他的两只狗，饮食健康，并使用持续气道正压通气机来帮助治疗睡眠呼吸暂停，以获得更好的夜间休息。他表示，他感到幸运能生活在一个"真正技术"的时代，包括医疗技术和人工智能。这些因素是他乐于分享自己故事的部分原因。
"人们需要有希望，"他说。
USA Today记者Ken Alltucker为本文做出了贡献。
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