痴呆症是一种影响记忆、推理能力和日常功能的疾病，通常会随着时间推移逐渐发展。尽管基因和年龄是不可控因素，但饮食在大脑健康中扮演关键角色。研究表明，某些食物会通过促进炎症、损伤血管或增加氧化应激加速认知衰退，了解这些食物有助于在衰老过程中做出更明智的饮食选择。
加工肉类
热狗、培根、熟食肉类和香肠等便利食品与痴呆风险上升相关。这些产品通常含有高钠、饱和脂肪和硝酸盐等防腐剂，可能对血管和大脑功能产生负面影响。富含加工肉类的饮食与认知衰退加速相关，部分原因是其会提高心脏病风险——这与大脑健康密切相关。
高添加糖食品
来自汽水、糖果、糕点和含糖麦片的过量糖分摄入可能导致大脑胰岛素抵抗和炎症。研究发现，大量摄入糖分者患痴呆症或阿尔茨海默病的几率更高。频繁的血糖波动会逐渐损伤脑细胞，且高糖饮食常导致肥胖和2型糖尿病——这两种都是痴呆风险因素。
精制碳水化合物
白面包、白米等精制碳水化合物会在体内迅速转化为糖分，引发血糖水平波动。与高糖食品类似，这些精制碳水化合物可能增加大脑能量调节压力和炎症反应。长期高摄入与老年人记忆力下降和认知表现衰退相关联。
油炸食品
薯条、炸鸡、洋葱圈等深油炸食品含有反式脂肪和氧化油脂，可能损伤脑细胞。这些脂肪会促进动脉斑块堆积，限制大脑供血。循环系统受损导致大脑缺氧和营养缺乏，增加认知衰退和痴呆风险。频繁食用这类食品还与肥胖和心血管疾病相关，进一步加剧风险。
高反式脂肪食品
除了油炸食品，许多加工零食如包装饼干、人造黄油、爆米花和即食糕点也含有反式脂肪。这类脂肪特别有害，因其会增加低密度脂蛋白（"坏"胆固醇）和炎症，同时降低高密度脂蛋白（"好"胆固醇）。反式脂肪与记忆衰退和痴呆风险升高强相关，促使多国限制其在食品生产中的使用。
过量酒精
适度饮酒可能无害，但过量饮酒对大脑健康影响明确。重度饮酒可导致脑容量缩小、白质损伤和神经元通讯障碍。长期可能引发酒精相关性痴呆症，表现为严重记忆丧失和认知功能障碍。
高度加工食品
快餐、冷冻餐食和包装零食常含高钠、饱和脂肪、精制碳水化合物和防腐剂——这些成分都会损害大脑健康。这类食品往往挤占营养丰富食物（如水果、蔬菜和全谷物）的摄入空间，导致保护大脑的关键维生素和抗氧化剂缺乏。频繁食用这类食品与认知测试得分下降及精神衰退加速相关。
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