运动缓解儿童和青少年心理健康问题
Exercise eases mental health struggles in children and teens
许多儿童和青少年正面临心理健康问题。焦虑和抑郁现象十分普遍,并且相关数据还在不断上升。
家长们正在寻求帮助,但标准治疗方法并不适用于所有人。如今,运动作为一种可行的方式,正在被探索以支持儿童的情绪健康。
澳大利亚南澳大学的一项新研究提供了一个实用的解决方案。研究表明,在结构化项目中进行定期运动可以减少年轻人的抑郁和焦虑症状。这一发现为父母和教师提供了另一种支持儿童心理健康的选择。
运动助力儿童心理健康
研究团队分析了375项临床试验,涉及超过38,000名5至18岁的儿童和青少年。这是同类研究中规模最大的一项。研究发现,当儿童参与运动项目时,心理健康状况明显改善。
“抑郁和焦虑是影响全球儿童和青少年最常见的心理健康问题,”领导该研究的Ben Singh博士指出。
数据显示,运动减少了这两种疾病的症状。患有多动症(ADHD)或临床抑郁症的儿童改善最为显著。12岁以上的青少年比年幼的儿童反应更好。
当前治疗并非总是有效
标准治疗包括心理治疗和抗抑郁药物。这些方法通常作为首选方案推荐。但许多儿童要么无法接受治疗,要么从中得不到益处。
一些家庭无法定期获得心理治疗机会,另一些则对抗抑郁药物的副作用感到担忧。
“基于证据的治疗指南通常建议认知行为疗法和抗抑郁药作为一线干预措施,但40%到60%的儿童未能接受治疗或未获得足够的益处,因此我们显然需要替代方案,”Singh博士补充道。
运动提供了一种安全且经济的选择,孩子们可以在学校、家中或社区内进行。它并不是要取代医疗护理,但可以成为支持系统的一部分。
最佳儿童运动类型
研究发现,并非所有运动的效果都相同。对于抑郁而言,中等强度的有氧和抗阻训练相结合最为有效;而对于焦虑,低强度的抗阻训练效果更佳。
持续时间少于12周的项目在减轻抑郁方面效果显著,而焦虑方面的结果对项目长度依赖不大。无论每周进行多少次活动或每次活动持续多久,儿童都能受益。
“我们的研究汇集了全球证据,表明轻柔的低强度运动在减轻儿童和青少年焦虑方面非常有效,而中等强度的结合抗阻和有氧训练的项目(如负重循环训练)可以对抗抑郁,”Singh博士解释道。
青少年进步更为显著
研究中,青少年的进步比年幼儿童更显著。这可能是因为青少年承受更多压力或较少有机会参加体育活动。研究人员推测,随着儿童年龄增长,运动对心理健康的益处会增加。
患有多动症或其他心理健康诊断的儿童对运动的反应也非常良好。这些群体的改善比普通人群更为显著。
这意味着那些已经面临困难的儿童可能从身体活动项目中获益最多。
孩子们从简单运动中受益
家长无需花费金钱购买健身房会员或聘请教练。重要的是运动本身。儿童可以从简单的活动如运动、散步或家庭锻炼中受益。学校也可以通过在一周内安排结构性的身体活动来提供帮助。
“短时间的结构化项目,包括力量训练或混合活动,似乎特别有前景,但即使是短时间的简单运动也能带来益处,”共同撰写该研究的Carol Maher教授指出。
“对于家长来说,请放心,您绝对不需要花大价钱购买健身房会员或培训计划;基于游戏的活动、游戏和运动都是宝贵的身体活动形式,可以支持心理健康。”
改善儿童健康的一种简单方法
家长可以从鼓励孩子每天参与他们喜欢的活动开始。学校可以在日常中加入更多的结构性运动。即使短暂的轻松活动也能随着时间推移产生显著差异。
“关键信息很简单:动起来并保持活跃。即使是短暂的运动也能对孩子的心理健康和幸福感产生真正的影响,尤其是对那些正在挣扎的孩子,”Maher教授表示。
这项研究并未声称运动可以替代心理治疗或药物治疗。但它确实表明,运动在支持儿童心理健康方面可以发挥实际作用。对于希望选择非药物治疗的家庭来说,运动是一个很好的起点。
关键要点很简单。运动有帮助,而且儿童无需等待数月甚至数年才能感觉好转。几周内就能看到效果。
如果采用正确的方法,身体活动可以成为我们用来支持年轻人情绪健康的日常工具之一。
这项研究发表在《JAACAP Connect》期刊上。
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