新的研究表明，黑腿蜱和西部黑腿蜱首次被确认为传播α-半乳糖综合征（AGS）的罪魁祸首，这是一种通过蜱虫叮咬传播给人类的过敏性疾病。
发生了什么？
最近的两篇研究论文首次确认了黑腿蜱和西部黑腿蜱在传播AGS中的作用。西弗吉尼亚州新闻台WTAP总结了这些发现，包括一个华盛顿州女性被西部黑腿蜱叮咬后患上该综合征的案例，以及缅因州一名女性被黑腿蜱叮咬后患上AGS的案例。报道指出，这两个州都位于孤星蜱（主要在美国传播这种疾病的蜱种）的分布范围之外。
“这些只是个案报告，所以我们认为这种情况可能相当罕见，但确实会发生，”美国疾病控制与预防中心流行病学家乔汉娜·萨尔泽在接受新闻机构采访时说。“因此，我们主要是鼓励人们防范蜱虫叮咬，无论是黑腿蜱、孤星蜱还是西部黑腿蜱。”
为什么α-半乳糖综合征令人担忧？
根据耶鲁医学院的说法，这种病症使人们对α-半乳糖过敏，这是一种存在于哺乳动物肉类（如牛肉或羊肉）中的糖。α-半乳糖也可以在各种食品、药物和由哺乳动物材料制成的医疗产品中找到。
耶鲁医学院表示，过敏反应通常在食用肉类、奶制品或其他哺乳动物产品后的3至6小时内发生，症状包括荨麻疹或瘙痒性皮疹；便秘；腹泻；咳嗽；呼吸急促；血压下降；嘴唇、舌头和眼睑肿胀。
然而，CDC表示，许多医疗服务提供者对这种病症不熟悉，因此受影响的人可能未进行检测。该机构估计，多达45万美国人可能受到了AGS的影响。
全球变暖导致的温度升高和冬季变暖正在为疾病传播媒介如蜱虫创造更理想的生存条件，使其扩展其活动范围并繁衍。例如，蒙大拿州当局最近宣布，一位居民在其狗身上发现了鹿蜱——一种携带莱姆病的蜱种，在该州此前尚未记录过。一项研究显示，加拿大魁北克省和马尼托巴省的莱姆病风险分别在2000年至2015年间翻了一番和增加了三倍。
针对蜱传疾病采取了哪些措施？
预防蜱传疾病（如莱姆病和α-半乳糖综合征食物过敏）的最佳方法是避免被蜱虫叮咬。CDC建议减少暴露，并指出蜱虫通常在温暖的月份最为活跃。
该机构还建议采取以下措施：使用含有0.5%氯菊酯的产品处理衣物和装备；避免进入有高草和落叶的树林和灌木丛；在步道中间行走；在从户外返回室内时检查装备、宠物和衣物是否有蜱虫。
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