空气污染对人类来说是一个重大难题。它每年导致数百万人过早死亡，因为微小污染物能深入肺部并进入血液，引发广泛炎症、器官损伤、呼吸和心血管疾病，还会增加患癌、痴呆甚至影响未出生胎儿的风险。偏头痛是一种能引起强烈搏动性疼痛或跳痛感的头痛，通常发生在一侧头部，常伴有恶心、呕吐以及对光和声音极度敏感，可持续数小时甚至数天——这对患者来说是巨大的折磨。如果患者在头痛之前或同时出现视觉先兆（如盲点或闪光），痛苦可能更加剧烈。偏头痛是导致神经功能障碍的主要原因之一，但预测其发作时机仍很困难，这限制了医生在发作初期提供预期性治疗（包括药物）以及通过预防性治疗（包括注射疗法）降低发作频率和严重程度的能力。由于缺乏诊断生物标志物且偏头痛患者就医比例较低，评估其患病率十分复杂。然而，估计全球约14%的人口（即11.3亿人）患有偏头痛，使其成为全球第六大常见疾病。根据多年来进行的以色列国民健康访谈调查，以色列成年人中有6.8%至9.9%（约40万至50万人）患有偏头痛。
污染与极端气候与偏头痛相关
如今，克拉利特健康服务旗下的索罗卡大学医学中心（拥有1200张床位）与本古里安大学在贝尔谢巴进行的一项研究发现，污染和极端气候条件与偏头痛发作增加有关。该研究发表于著名期刊《神经学》，标题为“急性环境触发因素与中期调节因素对偏头痛相关急诊就医的影响”。研究发现，持续的气候条件和短期污染物暴露会影响偏头痛发作的风险。研究由索罗卡临床研究中心的多尔·佩莱斯博士领导，合作者包括内盖夫环境健康研究所所长莉娜·诺瓦克教授、米哈尔·戈登博士、本古里安大学的巴蒂亚·萨罗夫教授以及自2012年起担任医院神经内科主任的临床神经学家和研究员加尔·伊费尔甘教授。
伊费尔甘在接受《耶路撒冷邮报》采访时表示：“女性患病率大约是男性的三倍，女性首次偏头痛发作的中位年龄为23.2岁，男性为25.5岁。发作通常始于20多岁，但也可能突然出现在老年人身上。患有偏头痛的女性在绝经后通常会发现症状减轻，这暗示了激素因素使其在年轻女性中更常见。”研究覆盖的人群由克拉利特健康服务基金承保，该基金覆盖该市约70%的居民。环境空气污染和气象数据来自环境保护部的监测网络。
贝尔谢巴地区的气候特点是夏季炎热干燥、冬季温和，且24小时内日最高温与最低温差异显著。这些极端的日间波动对人体生理和污染物动态都有很大影响。以往大多数研究只关注短期触发因素，忽略了它们与长期因素的相互作用。偏头痛的发生是长期生物学基础、中期环境变化和短期触发因素共同作用的结果。索罗卡/本古里安大学的研究基于2000年至2023年间贝尔谢巴地区7032名成年偏头痛患者的数据，探讨了短期和中期环境因素对偏头痛的影响。研究人员分析了每日空气污染和天气条件与偏头痛紧急治疗需求之间的关系，以及特定药物（如曲普坦类药物）的使用情况。曲普坦是首选的一线处方药物，通过刺激大脑中的血清素受体并收缩肿胀的血管来中止急性偏头痛和丛集性头痛，从而阻止致痛化学物质的释放。
伊费尔甘说：“例如在加州，野火会导致大量空气污染。而在以色列，污染来自其他国家的沙漠沙尘、车辆、污染工业以及气候变化。”他本人患有轻度偏头痛，且“全家”也都有此问题。“存在生物学上的偏头痛易感性，但我们的数据显示空气污染也是一个主要因素。巴黎未来可能会拥有类似内盖夫的气候，而他们不像以色列人那样有空调。”目前每天都有空气污染警报，因此偏头痛患者以及因吸烟、二手烟、职业粉尘和化学烟雾导致的哮喘、慢性阻塞性肺疾病等肺部疾病患者需要采取预防措施。他补充道：“污染影响大多数身体器官，并导致多种疾病，包括心血管疾病甚至情绪。高风险人群应待在室内，但尚未有研究探讨口罩、加湿器、电子过滤器、树木和植物是否能降低风险。”
研究结果表明，暴露于日常空气污染——主要是与交通污染相关的二氧化氮以及来自烟雾、工业和灰尘的微小颗粒——与头痛发作增加有关。根据研究，短期内空气污染水平和太阳辐射升高与急性发作风险增加相关，从而导致患者紧急寻求治疗。与此同时，长期累积暴露于相同污染物则与偏头痛发作频率和严重程度增加相关。研究结果依赖于常规收集的临床和药房数据，而非基于日记的头痛信息。作者写道，偏头痛发作仅通过医疗就诊记录识别，这很可能代表了病情较严重的一端，但它们是随访二十多年中唯一可获得的、纵向稳定的人口范围结果。只有46.7%的患者曾使用过曲普坦类药物。
伊费尔甘及其团队计划基于收集的数据进一步研究可能预防偏头痛的因素，包括某些建筑类型（如高楼或独栋房屋）以及居住在公园附近或特定社区。佩莱斯补充道：“我们看到环境扮演着双重角色——一方面，炎热和潮湿等条件会随着时间的推移影响敏感性；另一方面，空气污染的急剧增加可能成为发作的直接触发因素。更好地理解这些联系，未来或许能预测高风险日，帮助患者提前做好准备。”他们建议，环境风险警报可以通过WhatsApp发送或集成到偏头痛预测应用程序中，为患者和临床医生提供实用工具，使治疗策略与暴露动态相匹配。
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