新研究发现，在推荐水平下接触氟化物的年轻人在认知测试中表现优于饮用水不含氟化物的同龄人。
长期以来，美国公共卫生领域将氟化物添加至社区饮用水的做法因潜在风险与效益的争议而面临严格审查。但最新研究挑战了近期关于饮用水氟化物风险的说法，反而表明其可能产生额外积极效果。
联邦层面的激烈辩论源于美国国家毒理学计划的一项政府研究，该研究认为高剂量氟化物暴露与儿童智商降低相关，但其评估的氟化物暴露水平至少是联邦推荐限值的两倍，且明确指出"数据不足"以确定低剂量暴露的影响。
新研究聚焦饮用水中更常见、符合推荐标准的氟化物水平，发现"有力证据"表明：在这些较低水平下接触氟化物的年轻人，其认知测试成绩实际优于饮用水不含氟化物的同龄人。
该研究首席作者、明尼苏达大学社会学教授罗布·沃伦博士表示，他对国家毒理学计划的研究结果感到"震惊"，并决心提供更契合公共政策决策的研究依据。"若非存在亟待解决的实证问题，我不会开展这项工作——这具有重大的即时政策意义。"沃伦解释道，"试想测试某种新心脏病药物，推荐剂量为100毫克，而研究却比较摄入百万毫克与五十万毫克的人群，这根本无法说明100毫克与零剂量的效果差异。氟化物研究正处此境。知晓摄入有毒剂量会严重损害身体固然重要，但这与公共政策讨论无关。"
沃伦领导的项目始于美国教育部，自1980年代起追踪数万名民众高中时期至今的逾四十年数据。在新研究中，他与团队利用该数据，将全国代表性样本中近2.7万人的数学、阅读及词汇测试成绩，与其基于美国卫生与公众服务部(HHS)和美国地质调查局历史数据的社区饮用水氟化物暴露情况相关联。
研究假设个体整个童年期均居住在高中所在地附近，并据此分组：持续通过社区饮用水加氟或天然矿物暴露于推荐氟化物水平者；完全未接触氟化物者；以及童年期因社区政策变动而部分暴露者。
研究发现：童年期部分接触氟化物的学生高中测试成绩高于零接触群体，而终身暴露组的差异更为显著。2021年进行的后续测试显示，多数参与者已达60岁时，氟化物暴露并未导致认知能力随年龄增长而衰退。
沃伦指出，认知测试并非智商直接测量指标，但两者存在强相关性；测试结果综合反映大脑功能与学习机会。他正开展新研究，将通过更精确的童年居住地数据直接评估氟化物与智商的关联。
今年其他研究估计，若美国公共供水系统移除氟化物，五年内将导致儿童及青少年新增2540万例龋齿，伴随98亿美元医疗支出。本研究虽未测量个体口腔健康，但专家表示龋齿疼痛可致儿童在校注意力不集中或缺勤，这可能是影响认知测试成绩的因素。
氟化物是天然存在于某些食物和地下水中的矿物质，能强化牙齿釉质外层，防止口腔细菌、牙菌斑和糖分产生的酸性物质侵蚀，从而预防龋齿。美国自1945年起在公共供水系统中添加氟化物，旨在以经济公平的方式改善口腔健康。美国牙科协会及众多专家持续支持社区饮用水加氟实践，美国疾病控制与预防中心(CDC)仍维持推荐立场——虽无法强制社区加氟，但认定每升水含0.7毫克氟化物为"最佳水平"。
然而，美国食品药品监督管理局(FDA)近期已采取行动限制处方氟化物补充剂的使用。FDA局长马蒂·马卡里博士在声明中表示："保护儿童牙齿有更佳方式，而非服用未经批准的可摄入氟化物，现已证实其会改变肠道微生物组。"
加拿大西蒙菲莎大学流行病学教授布鲁斯·兰菲尔博士强调，需全面掌握氟化物暴露源（如牙膏和杀虫剂）。"人口级策略——如加氟、疫苗接种、汽油除铅——效力极为强大。若干预措施安全有效，便能显著改善群体健康。但加氟这类人口策略，对其安全性与有效性的证据要求必须异常严格。"
同日发表在《科学进展》的正式回应中，布朗大学公共卫生学院流行病学家戴维·萨维茨博士则认为，在终止实施数十年的成功公共健康实践前，证明其风险的举证责任更重。"除非确凿证据表明饮用水加氟缺乏公共卫生效益，或在现行暴露水平下存在危害——目前两者皆无，否则干扰这一长期确立且广受认可的公共健康成功实践实属鲁莽。"他援引吉米·卡特总统时期行政管理预算局局长伯特·兰斯的民间智慧总结道："若未破损，切勿修补。沃伦团队的研究将这一平衡进一步推向'未破损'的范畴。"
【全文结束】
