在第二次世界大战期间，英国实施了严格的配给制度。从1940年1月开始，由于战争短缺，糖、肉和奶酪等食品受到了限制。配给制度一直持续到1953年9月，这意味着在这十多年间出生的婴儿比之前或之后出生的婴儿摄入的糖分要少得多。新的研究表明，这种强制性的饮食改变深刻影响了这些婴儿的长期健康。
周四发表在《科学》杂志上的一项新研究，调查了那些在配给期间和配给结束后出生的人的健康数据。该研究的作者来自南加州大学、麦吉尔大学和加利福尼亚大学伯克利分校，他们利用了拥有超过50万人基因和健康信息的英国生物样本库。通过研究1951年10月至1956年3月期间出生的英国人，研究团队发现，那些在糖分配给期间度过最早几年的人，在中年时期患糖尿病和高血压的风险明显较低，这表明婴儿期的糖分暴露可以影响几十年后的健康。
通过对超过60,000人的数据分析，研究人员发现，经历过糖分配给的人在中年时期患糖尿病的风险降低了35%，患高血压的风险降低了20%。这一群体的糖尿病发病时间推迟了4年，高血压发病时间推迟了2年。相反，那些没有经历配给的人疾病率更高。即使怀孕期间的糖分摄入也会影响后来的生活健康。作者发现，仅胎儿期的糖分配给就占到了风险降低的三分之一左右。这一发现的一个可能原因是，糖分在早期生活中的位置可以影响一个人多年后的糖分摄入量。该研究的第一作者、南加州大学的经济学家塔德贾·格拉纳（Tadeja Gračner）告诉《纽约时报》，早期接触糖分可能会形成终生的习惯。因此，疾病风险是对数十年糖分摄入的累积反应。
然而，这些结果并不意味着需要完全消除精制糖。即使是适度减少糖分摄入，也可以显著降低孕妇和婴儿的风险。南加州大学的经济学家塔德贾·格拉纳在接受《自然》杂志采访时说：“这都是关于适度的问题。”
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