一款可能彻底改变前列腺健康评估和监测方式的新型医疗设备由拉夫堡大学（Loughborough University）的学生研发成功。
这款名为PRO check的设备由产品设计与技术专业的学生德文·泰索（Devon Tyso）设计，旨在用3D成像和人工智能技术取代医生常用的数字直肠检查（DRE）。据德文介绍，目前的方法严重依赖临床医生的主观判断和经验。
“由于每七名男性中就有一人会患上前列腺癌，因此及早发现异常并跟踪其变化至关重要，”德文在一份声明中表示，“当前的检查方法包含大量猜测成分。而PRO check能够提供客观且可量化的数据，并将前列腺健康可视化，从而实现更准确的诊断和更有效的长期监测。此外，使用设备进行检查可能会减少侵入感，这或许能鼓励更多男性接受检查，从而更早发现问题。”
工作原理
PRO check能够让医生以比传统数字直肠检查更为客观和一致的方式评估前列腺的大小和质地——这两项是潜在健康问题的关键指标。
该设备是一款手持式探头，使用前会覆盖一层防护套，然后插入体内。一旦就位，防护套会充气至不同压力，按压前列腺表面，使其压缩。同时，激光网格被投射到防护套内表面，以捕捉前列腺的形状。立体摄像机拍摄激光网格图像，追踪网格线的交点以及这些交点随压力变化而产生的移动。随后，这些信息被输入数学方程，生成显示前列腺在不同压力下的形状和表面结构的3D图像。
研究前列腺的表面细节可以帮助临床医生识别需要进一步调查的区域。健康的前列腺组织通常柔软且易于压缩，因此那些显得僵硬或对压力有抵抗的区域可能表明潜在异常，需要进一步检查。
此外，该设备还能生成前列腺体积的数据，这是计算前列腺特异性抗原（PSA）密度的重要指标之一，用于评估前列腺癌风险。德文指出，目前的体积估算通常基于临床医生的最佳判断。
PRO check还能生成压缩性-压力曲线图，这是一种目前临床实践中尚未可用的新数据类型。该曲线图展示了前列腺在不同压力水平下的压缩情况，德文希望这能为前列腺健康提供新的见解，并补充现有的诊断工具。
PRO check设计为与人工智能集成，能够自动提取视频数据、进行实时计算，并在笔记本电脑或平板电脑上实时生成3D图像供检查期间显示。
其理念是将所有来自PRO check的检查数据存储在患者的记录中，帮助建立个性化的前列腺健康档案，以便长期跟踪和监测。
今年7月，德文将在伦敦举办的年度新兴设计人才展示活动“新设计师展”（New Designers）上展示PRO check。有关PRO check的更多信息可在学位展网站上找到。有兴趣与德文合作的人士可通过电子邮件devon.lewis.tyso@gmail.com联系他。
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