华盛顿——根据周五发布的一项新研究，感染埃博拉病毒的猴子可以通过口服药物治愈，这项发现可能为人类提供更实用且负担得起的治疗方法。
埃博拉病毒首次被发现于1976年，据信是从蝙蝠传播给人类的。这是一种致命的病毒性疾病，通过直接接触体液传播，导致严重的出血和器官衰竭。由于疫情主要影响撒哈拉以南非洲地区，制药公司缺乏开发治疗药物的经济激励，而且疫情的零星性质使得临床试验难以进行。
直到2019年，一种疫苗才得到广泛批准，虽然两种静脉注射抗体治疗方法改善了患者的预后，但这些方法需要昂贵的冷藏条件，并且在一些世界上最贫穷的地区难以实施。
“我们真的试图找到一种更实用、更易于使用的方法，能够帮助预防、控制和遏制疫情。”德克萨斯大学加尔维斯顿分校的病毒学家托马斯·盖斯伯特在接受法新社采访时说。他领导的新研究发表在《科学进展》杂志上。
在这项实验中，盖斯伯特及其同事测试了抗病毒药物Obeldesivir，这是最初为治疗新冠而开发的静脉注射药物Remdesivir的口服形式。Obeldesivir是一种“聚合酶抑制剂”，意味着它能阻断对病毒复制至关重要的酶。
研究团队用高剂量的马科纳变种埃博拉病毒感染了恒河猴和食蟹猕猴。暴露一天后，10只猴子每天服用一次Obeldesivir，持续10天，而3只对照组猴子未接受任何治疗并死亡。
Obeldesivir保护了80%的食蟹猕猴和100%的恒河猴，后者与人类在生物学上更为接近。该药物不仅清除了治疗组猴子血液中的病毒，还引发了免疫反应，帮助它们产生抗体，同时避免了器官损伤。
盖斯伯特解释说，尽管实验中使用的猴子数量相对较少，但这项研究具有统计学意义，因为这些猴子暴露于极高剂量的病毒——大约是人类致死剂量的30,000倍。这减少了对照组猴子的数量，从而限制了不必要的动物死亡。
这位自20世纪80年代以来一直从事埃博拉研究并因发现雷斯顿株而闻名的研究人员表示，Obeldesivir最令人兴奋的一点是其“广谱”保护作用，相比之下，已批准的抗体治疗方法仅对扎伊尔型埃博拉有效。
“这是一个巨大的优势，”盖斯伯特说。
制药公司吉利德目前正将Obeldesivir推进到针对马尔堡病毒的第二阶段临床试验，马尔堡病毒是埃博拉病毒的近亲。
盖斯伯特还强调了美国国立卫生研究院资助的重要性，尤其是在有报道称唐纳德·特朗普政府取消了数十项拨款的情况下。
“所有这些针对埃博拉和其他许多异国病毒和病原体的药物和疫苗——90%的资金来自美国政府，”他说，“我认为公众会同意我们需要治疗埃博拉的药物。”
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