自1970年以来，心脏病发作的死亡率下降了令人震惊的89%，即使考虑到人口老龄化的影响。然而，美国人正以惊人的速度死于完全不同的心脏问题。斯坦福大学的一项新研究表明，在过去的五十年中，心脏病致死的性质发生了转变。如今，心力衰竭、心律失常和高血压相关疾病导致的死亡人数远超以往。
在1970年，也就是你祖父母年轻的时候，91%的心脏病死亡是由所谓的“缺血性”心脏病引起的，这包括由动脉阻塞引起的心脏病发作及相关病症。快进到2022年，这一比例已降至仅53%。与此同时，其他心脏疾病的死亡率总体上升了81%。
发表在《美国心脏协会杂志》上的数据，分析了超过3700万例跨越半个多世纪的心脏病死亡案例。研究人员发现，急性心脏病发作的死亡率从1970年的每10万人中有354人下降到了2022年的每10万人中仅有40人。
为什么心脏病发作死亡率急剧下降
从20世纪60年代开始，一系列医学突破开始挽救心脏病发作患者的生命。急救人员学会了心肺复苏术（CPR），医院建立了专门的心脏护理病房，医生开发了打开阻塞动脉的技术。20世纪70年代带来了冠状动脉造影（绘制心脏血管图）技术，并在1977年引入了球囊血管成形术，这种技术可以物理地打开阻塞的动脉。
更多的人因现代医学而幸存下来了他们的第一次心脏事件。（© pixelheadphoto – stock.adobe.com）
20世纪80年代和90年代见证了溶栓药物、阿司匹林疗法、冠状动脉支架以及被称为他汀类药物的强大降胆固醇药物的问世。每一项进步都在逐步降低心脏病发作的死亡率。到2000年代，医生已经制定了关键的“门到球囊”协议，确保心脏病发作患者在到达医院后90分钟内获得拯救生命的治疗。
同时，公共卫生运动正在改变美国人的行为。吸烟率从1970年的约40%下降到2019年的14%，这得益于诸如1964年具有里程碑意义的外科医生报告将香烟与心脏病联系起来，再到无烟政策和烟草税等各种措施。医生在治疗高血压和高胆固醇方面也变得更加积极，治疗指南在几十年间变得越来越严格。
成功带来的意外后果
心力衰竭导致的死亡增加了146%，高血压相关心脏病导致的死亡增加了106%，危险心律问题导致的死亡更是惊人地增长了450%。
预期寿命从1970年的70.9岁增加到2022年的77.5岁。随着更多的美国人幸存初期心脏事件并整体活得更长，他们有更多的时间发展出其他心脏问题。
心脏病伴随一生的旅程。（图片来源：New Africa/Shutterstock）
在1970年，如果你遭遇了一次严重的心脏病发作，你很可能就会去世。今天，由于医学的许多进步，你可能会幸存下来。但是你可能需要接下来的20年里处理一个变弱的心脏，最终可能会发展为心力衰竭或危险的心律问题。
现代健康挑战火上浇油
不断上升的肥胖、糖尿病和高血压比率并没有帮助。自20世纪70年代以来，肥胖率几乎翻了三倍，从15%跃升至成人人口的40%。糖尿病现在影响了估计50%的美国成年人，包括前期糖尿病。这些状况也是心力衰竭和其他心血管问题的主要驱动因素。
研究人员还指出，诊断能力的提高是一个因素。今天的医生在识别像射血分数保留型心力衰竭（心脏挤压正常但无法适当填充）和肺动脉高压（肺部高血压）这样的状况时要好得多。
每次从心脏病发作中挽救生命都是一次胜利，但许多幸存者最终将面临数年的虚弱心脏生活，需要持续的医疗护理，并最终死于诸如心力衰竭或危险心律等并发症。如今，保持心脏健康的长期生存之钥包括管理像糖尿病和高血压这样促成各种形式心脏病的状况，并认识到从心脏事件中幸存只是与心脏健康更长旅程的开始。
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