新冠疫苗已经挽救了数百万人的生命，但一小部分人在接种疫苗后报告了持续的症状。这种被称为疫苗接种后综合症（PVS）的情况尚未被医学权威认可，对其原因也知之甚少。现在，耶鲁大学的研究人员对此进行了更深入的研究，提供了关于其潜在生物学基础的初步见解。
由耶鲁大学的Akiko Iwasaki和Harlan Krumholz领导的一项新研究于2月19日发表，该研究检查了经历PVS症状的人群中的免疫差异。研究人员分析了42名有PVS症状的人的血液样本，并与22名接种疫苗后没有问题的人进行了比较。
“这项工作仍处于早期阶段，我们需要验证这些发现，”耶鲁医学院免疫生物学Sterling教授Akiko Iwasaki说。“但这给了我们一些希望，未来可能可以用于PVS的诊断和治疗。”
研究发现
PVS症状——如运动不耐受、过度疲劳、脑雾、失眠和头晕——通常在接种疫苗后的一两天内出现，并且随着时间推移可能会恶化。为了调查可能的原因，研究人员检查了受影响个体的免疫反应。
他们发现免疫细胞存在显著差异，包括效应CD4+ T细胞水平较低和TNF-alpha+ CD8 T细胞水平较高。此外，从未感染过新冠病毒的PVS患者对病毒刺突蛋白的抗体水平较低，这可能是由于接种的疫苗剂量较少。
最引人注目的发现之一是在一些PVS患者中检测到SARS-CoV-2刺突蛋白的存在，甚至在接种疫苗700多天后仍然存在。通常情况下，刺突蛋白会在几天内被清除，但在这些病例中，它持续了多年——类似于长期新冠患者的模式。
Iwasaki指出：“在这么晚的时间点发现循环中的刺突蛋白是令人惊讶的。我们不知道刺突蛋白的水平是否导致了慢性症状，因为有些PVS患者并没有可测量的刺突蛋白。但它可能是这种综合征的一个机制。”
下一步是什么？
Krumholz建议，PVS可能与其他感染后综合症有相似之处，不同患者通过不同的生物途径表现出症状。“一个人可能因免疫失调而发展成慢性症状，而另一个人则可能因病毒重新激活而经历持久影响，”他说。“我们需要仔细绘制这些不同的途径，以了解每种情况下的具体情况。”
研究结果提出了改进未来疫苗以减少潜在副作用的问题。Iwasaki指出，如果持续存在的刺突蛋白是一个因素，那么靶向治疗如单克隆抗体可能有助于减轻症状。“如果我们能确定为什么某些人的刺突蛋白会持续这么长时间，也许我们可以将其去除——这可能会帮助减轻PVS症状。”她说。
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