研究人员发现了一个隐藏的手术风险，老年人在手术前可能需要注意。
根据一项新研究，70岁及以上的老年人在接受大型择期手术（如髋关节置换术或腹部手术）后，面临快速认知能力下降的更高风险。
"严重"下降
该研究发现，在560名70岁及以上术后研究对象中，七分之一的人在接下来的六年中经历了严重的认知能力和记忆丧失。
研究人员的模型发现，15%的研究参与者经历了严重的认知能力下降。同时，59%经历了轻微下降——其中一些可能仅仅是由于年龄增长——而26%保持认知稳定。
"我们的研究结果为考虑接受大型手术的老年患者的长期认知结果提供了宝贵信息，可能有助于临床医生制定干预措施，包括预防谵妄，"研究人员写道。
最强预测因素
在那些认知能力下降最严重的群体中，术后是否经历谵妄是最具预测性的因素。
老龄和基线认知障碍也是影响因素，但根据研究人员的说法，经历过谵妄的患者关联性最强，比同龄人经历严重下降的可能性高出一倍。
谵妄是一种意识改变状态——新的或加重的混乱，是个体大脑因生理因素（如感染、缺乏阳光或活动不足）承受过多压力的症状。
根据克利夫兰诊所的说法，谵妄会影响思维、记忆、意识和注意力，并可能导致个体行为与正常情况大不相同。
谵妄可能有多种不同形式。
第一种是躁动型，患者可能会感到迷失方向和烦躁不安。迟钝型谵妄则相反——患者可能会感到迟缓、疲倦和困惑。
而混合型谵妄则会使患者在这两种状态之间来回切换。
更多认知能力下降报道
《新闻周刊》此前曾报道过对认知能力下降的科学考察。
一位医生提出了阿尔茨海默病和痴呆症的早期迹象，这些迹象常常被忽视，包括注意力缺乏。
另一项研究发现，多种医疗状况——包括高血压和高脂血症——可能与未来阿尔茨海默病风险相关。
最后，一项研究直接将空气污染与痴呆和认知能力下降风险增加联系起来。
《新闻周刊》已联系最新研究的作者寻求评论。
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