研究发现，中风的严重程度可能取决于发病的具体时间。西班牙国家心血管研究中心（CNIC）科学家开展的新研究显示，人体内部生物钟（即昼夜节律）会影响免疫系统对中风的反应，进而改变脑损伤程度和患者康复效果。
中风发生时，大脑部分区域的血液供应会被阻断。这种被称为缺血性中风的疾病，是全球范围内导致死亡和长期残疾的主要病因之一。尽管治疗手段不断进步，但部分患者康复良好，另一些患者却预后不佳。此项研究有助于解释为何治疗结果存在显著差异。
研究人员发现，中风后快速响应的免疫细胞——中性粒细胞——其活性会随昼夜变化而改变。作为人体第一道防线的重要组成部分，中性粒细胞在特定时段会变得更具攻击性并引发更强炎症反应。研究团队发现，在这些时段内，中性粒细胞会释放更多网状结构，称为中性粒细胞胞外陷阱（NETs）。虽然NETs有助于捕获有害病原体，但过量释放会堵塞脑部微小血管，加重中风损伤。
当这种情况发生时，大脑更难获得必要血液供应，导致更严重的损伤。然而，若中风发生在中性粒细胞活性较低的时段，患者则能获得更好的血液灌注、更轻的炎症反应和更小的脑损伤。
该研究结合了小鼠模型实验和500多名人类中风患者的数据。研究发现，在特定时段发病的患者，其脑损伤程度明显重于其他时段发病的患者。这表明受生物钟调控的免疫反应，在中风严重程度中扮演着关键角色。
这些发现解释了为何两位健康状况和风险因素相似的患者，可能产生截然不同的中风预后结果——发病时免疫系统的活跃程度可能是关键因素。
研究者指出，这些发现可能催生新的中风治疗策略。例如，医生在制定治疗方案时可考虑中风发生的具体时间，或通过检测反映免疫系统活跃度的血液标志物，为每位患者选择最佳治疗方案。
该研究凸显了个性化医疗的重要性。理解免疫系统在24小时内的动态变化，将帮助医生在最适当时机给予精准治疗。未来，这种时间特异性治疗策略有望减轻中风损伤，改善更多患者的康复效果。
此项研究已发表在《循环研究》期刊。
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