科学又一次打破了生活中一项简单却略带罪恶感的乐趣。今日公布的一项研究表明，深夜进食可能会进一步损害我们的肠道健康。
科学家分析了美国全国代表性调查的数据。他们发现，长期处于压力状态下且经常在夜间摄入热量的人更有可能报告便秘和腹泻等消化问题。尽管这一发现并非确凿无疑，但研究人员表示，这表明深夜零食可能会加剧人们已有的肠道问题。
深夜零食的隐藏代价
医生长期以来一直建议人们不要在睡前立即进食，原因多种多样。除此之外，夜间摄入的热量更可能转化为脂肪储存，而夜间进食的行为会干扰我们的睡眠和体内生物钟。正如"深夜零食"一词所暗示的，人们通常在深夜更容易放纵自己食用不太健康的食物。
研究人员特别感兴趣的是研究深夜进食如何影响那些已经容易出现消化问题的人群，尤其是那些身体处于高压力状态下的人。他们分析了美国疾病控制与预防中心定期进行的国家健康与营养检查调查(NHANES)数据，该调查收集了美国人的饮食和生活习惯信息。他们使用几个健康指标作为慢性压力的标志：身体质量指数、血压和胆固醇。
研究人员发现，高压力且晚上9点后摄入至少四分之一日常热量的人，消化状况似乎更差。与压力低且夜间不怎么进食的人相比，前者的便秘和腹泻问题发生率高出1.7倍。
研究团队还对美国肠道项目的数据进行了类似的分析，这是一个公民科学项目，收集了人们的肠道微生物组以及有关其生活习惯的自我报告信息。与之前的结果一致，高压力的深夜零食者报告胃肠道问题的可能性高出2.5倍，而且他们的肠道微生物组往往具有较少样化的细菌混合。
研究团队的发现将于下月初在消化疾病周会议上展示，这是一年一度专注于消化健康和胃肠病学的科学会议。
"不仅仅是你吃什么，还有你什么时候吃，"圣玛丽和圣克莱尔医院纽约医学院的医生、首席作者Harika Dadigiri在会议组织者发布的声明中表示，"当我们已经处于压力之下时，这种时间安排可能会对肠道健康造成'双重打击'。"
如何应对夜间进食问题
研究团队的研究尚未在传统同行评议期刊上发表，因此目前应谨慎看待其结果。而且，他们的结果只能证明深夜进食与肠道健康恶化之间存在相关性，而非因果关系。
与此同时，大量其他研究支持睡前进食通常对你不利的观点。因此，这项最新研究至少为减少这种习惯提供了更多理由，特别是如果你已经存在胃肠道问题。对包括研究者在内的许多人来说，这说起来容易做起来难。但即使是简单的改变也能产生深远影响。
"我不是冰淇淋警察，"Dadigiri说，"每个人都应该吃冰淇淋——可能最好在白天早些时候。保持有规律的进餐习惯等小而持续的习惯，可能有助于促进更规律的饮食模式，并随时间支持消化功能。"
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