一项由宾夕法尼亚州立大学（Penn State）的研究团队进行的研究表明，家庭犬是被忽视的耐药沙门氏菌（Salmonella）传播源。该研究指出，由于犬类与人类的密切接触，以及伴侣动物医学中使用“至关重要”的抗生素，家庭犬存在传播耐药沙门氏菌的风险。
据宾夕法尼亚州立大学的报告，随着沙门氏菌对抗生素的适应性增强，这些耐药细菌对公共健康的威胁在过去几年中逐渐增加。人类可以通过接触感染沙门氏菌的人或动物（如抚摸宠物或握手时意外接触到粪便）而感染沙门氏菌。食用受污染的食物也是感染途径之一。
宾夕法尼亚州立大学农业科学学院食品动物微生物学助理教授Erika Ganda博士及其研究团队解释说，虽然犬类的沙门氏菌感染可能表现为临床症状，但许多研究表明，沙门氏菌可以从临床健康的犬类中分离出来。由于人类和犬类伴侣经常密切接触，因此主要担忧是沙门氏菌的动物传人风险增加。
研究人员利用当前的生物监测基础设施，调查了耐药沙门氏菌及其从犬类到人类的潜在传播能力。他们分析了来自FDA兽医实验室调查和响应网络的数据，发现了2017年5月至2023年3月期间，从家犬中分离出的87例非伤寒沙门氏菌病例。随后，研究团队将这些病例与来自国家卫生研究院国家生物技术信息中心数据库中的人类分离株进行了匹配，发现了77个疑似动物传人的病例，共涉及164个菌株，来自美国17个州。
研究结果显示，犬类来源的菌株种类繁多，包括多种血清型——即沙门氏菌的不同变种。大多数菌株对人类健康具有临床相关性。研究作者指出：“所有菌株都含有对世界卫生组织认定为关键或高度重要的药物类别具有抗性的决定因素。我们发现了16个与至少一个犬类相关的菌株密切相关的人类非伤寒沙门氏菌分离株。”
研究的主要负责人、分子细胞与整合生物学博士项目学生Sophia Kenney表示：“我们的数据强调了抗菌药物管理的重要性，以及超越人类和农业相关兽医医学的持续生物监测的重要性，采用‘同一个健康’框架，考虑所有传播点——包括伴侣动物。‘同一个健康’是一种认识到人类健康与动物健康及共享环境密切相连的方法。”
Kenney还提到，在伴侣动物兽医医学中推行抗菌药物管理对于在“同一个健康”框架内应对抗菌药物耐药性至关重要。“特别是沙门氏菌，我们通常会想到农业和传播——我们会想到鸡蛋，我们会想到牛肉。但问题是，我们不会让牛睡在我们的床上或舔我们的脸，但我们确实会让狗这样做。”她说道，“我们与伴侣动物之间有着紧密的联系，尤其是与犬类的互动非常频繁。因此，我们提出了一个问题：伴侣动物在像沙门氏菌这样的动物传人疾病传播中扮演什么角色？尽管犬类的沙门氏菌感染并不常见，但我们已经意识到与宠物食品或不当食物处理有关的食物中毒爆发事件。”
不当的食物处理、食物污染以及其他与宠物管理相关的决策可能会增加感染的风险。最近，Blue Ridge Beef Puppy Mix 2磅装袋装狗粮因沙门氏菌污染于2024年12月2日自愿召回。弗吉尼亚州农业和消费者服务部的一份关于生病幼犬的报告揭露了此次污染事件。
研究人员强调，提高对宠物犬传播耐药沙门氏菌风险的认识，以及采取适当的卫生措施，可以减少跨物种感染的可能性。宾夕法尼亚州立大学的报告指出，研究合著者、宾夕法尼亚州卫生部门首席流行病学家Nkuchia Ma'ikanatha表示：“简单的卫生习惯，如洗手，对于保护我们和我们的毛茸茸的朋友非常重要——我们的狗是家庭的一部分，但即使是健康的狗狗也可能携带沙门氏菌。”
Ma'ikanatha补充道：“沙门氏菌是一种典型的人类微生物，其存在与我们的历史紧密相连，自农业起源以来就伴随着我们。新兴研究表明，这种病原体可能已经伴随人类长达10,000年，与动物驯化同步发展。鉴于近40%的宾夕法尼亚州家庭和超过一半的美国家庭养有狗，我们必须尊重沙门氏菌的持久威胁，并保持警惕，防止其在家中的传播。”
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