随着美国肥胖率的持续上升，定义为体重指数（BMI）的标准也在不断攀升，随之而来的是各种减肥努力，包括新时代的减肥药物。然而，今天发表在《英国运动医学杂志》上的一项新的系统回顾和荟萃分析发现，心肺功能比BMI更能预测心血管疾病和全因死亡率。
研究人员发现，所有BMI类别的健康个体在全因或心血管疾病死亡风险方面具有统计学上的相似性。相比之下，所有BMI类别的不健康个体在全因和心血管疾病死亡率方面的风险比正常体重的健康个体高两到三倍。事实上，健康的肥胖个体的死亡风险显著低于不健康的正常体重个体。
“事实证明，健身远比胖瘦更重要，尤其是在涉及死亡风险时，”弗吉尼亚大学教育与人类发展学院运动生理学副教授、该研究的通讯作者Siddhartha Angadi说。“我们的研究发现，健康的肥胖个体的死亡风险与健康的正常体重个体相似，接近不健康正常体重个体的一半。”
锻炼不仅仅是消耗卡路里的方式。它是一种优化整体健康的优秀“药物”，可以大大减少所有体型人群的心血管疾病和全因死亡风险。
研究人员回顾了20项研究，总样本量为398,716名成年人，来自多个国家。大约三分之一的研究参与者是女性，这一比例几乎是之前研究的三倍。在大多数研究中，如果个体的运动压力测试得分（估计或直接测量的最大摄氧量VO2max）在其年龄组中超过第20百分位，则被归类为健康。
肥胖与一系列健康状况相关，长期以来，减肥被视为减少这些状况影响的方法。但减肥具有挑战性，未能保持减重可能会带来其他风险。
“大多数人减肥后会再次增重，”亚利桑那州立大学教授、该研究的合著者Glenn Gaesser说。“反复的减肥和增重（即溜溜球式饮食）与多种健康风险相关，这些风险与肥胖本身相当。提高心肺功能可能有助于避免慢性溜溜球式饮食带来的不良健康影响。”
大约20%的美国成年人符合美国卫生与公众服务部制定的体力活动指南。当前指南建议成年人每周至少进行150分钟的中等强度体力活动或75分钟的高强度体力活动，同时每周两天进行肌肉增强训练。对于那些心肺功能处于最低20%的个体，开始任何形式的有氧运动都可能产生重大影响。
“当完全久坐不动的个体适度增加体力活动时，全因和心血管疾病死亡风险的下降幅度最大，”Angadi说。“这可以通过每周几次快步走来实现，目标是每天累计约30分钟。”
研究人员指出，该研究分析了大型流行病学研究的数据，并建议是时候独立评估基于健身的方法而非减肥方法在肥胖个体中优化健康结果的价值了。
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