腹部脂肪尤其被认为具有危险性。其中一个原因是，肥胖会导致血管重塑，从而促进炎症和功能障碍。图片显示的是白色脂肪组织中的血管。图片来源：安德烈亚斯·费舍尔（Andreas Fischer）和萨娜·哈桑（Sana Hasan），哥廷根大学医学中心（University Medical Center Göttingen）。
肥胖在血管受损的严重程度上起着关键作用，而这取决于体内多余脂肪堆积的位置。这是德国心血管研究中心 (DZHK) 和哥廷根大学医学中心 (UMG) 的研究团队与国际合作者共同得出的研究结果。
由哥廷根大学医学中心临床化学系主任安德烈亚斯·费舍尔教授（Prof. Andreas Fischer）和该系科学家萨娜·哈桑博士（Dr. Sana Hasan）领导的研究人员首次表明，腹部和皮下的所谓白色脂肪组织对过度营养的反应不同。
这导致不同程度的血管损伤——这一过程可能引发炎症、血流受损，并最终导致心血管疾病。
该研究已发表在《自然通讯》（Nature Communications）期刊上。
并非所有身体脂肪都相同
这项研究为为何腹部脂肪特别有害的问题增添了重要的一块拼图：在医学术语中被称为内脏脂肪组织的地方，肥胖会触发血管重塑，从而促进炎症和功能障碍。
相比之下，研究人员在皮下脂肪组织中发现了一种特殊的血管细胞——具有微小“窗口”的细胞，称为窗孔型内皮细胞（fenestrated endothelial cells）。在健康状态下，这些细胞似乎支持组织功能。然而，在肥胖状态下，它们的数量显著减少。
“我们的研究结果表明，肥胖引起的血管变化比以前认为的要早——并且根据脂肪位置的不同而有很大差异，”费舍尔解释说。“这使血管本身成为肥胖和代谢疾病研究的核心。”
VEGFA——血管健康的关键分子
研究团队还确定了一种维持脂肪组织中血管结构的重要信号分子——VEGFA。当VEGFA水平下降时，例如由于长期高脂饮食，血管开始失去结构和功能。
“这种机制不仅可以在小鼠中观察到，也可以在人体脂肪组织中观察到，”费舍尔说。“它为在肥胖中保护或恢复血管健康提供了新的策略。”
发表的研究结合了前沿的单细胞分析、成像技术和基因实验，提供了前所未有的细节。
“这些结果为未来的治疗提供了宝贵的基础，例如专门改善脂肪组织中血管功能并预防糖尿病或心脏病等继发性疾病的方法，”该研究的第一作者哈桑总结道。
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