最新研究发现，萨摩亚的传统治疗师（称为Taulasea）在社会中扮演着关键角色。该研究发表于《Kotuitui：新西兰社会科学在线期刊》。
研究人员采访了14位Taulasea，其中三位来自新西兰（Aotearoa），其余来自萨摩亚。他们的年龄介于44至94岁之间，采用多种治疗方法。研究揭示了四大主题：Taulasea知识与实践的神圣性；Taulasea的专业化；治疗方法与途径；以及影响健康的整体观念。
首席作者、梅西大学（Massey University）的里兹·菲尔德斯通教授（Professor Riz Firestone）表示，Taulasea的角色“根植于精神职责而非商业利益”，具有神圣性和社区中心性。“治疗师通过祈祷、植物药物、按摩和饮食建议进行整体诊断，并作为‘守门人’，将严重病例转诊至西方医疗体系。”
研究指出，现代生活方式依赖加工食品和久坐不动，导致与饮食相关的疾病（如2型糖尿病和营养不良）激增。Taulasea提倡回归简单的传统饮食。此外，当萨摩亚人需要护理时，通常会首先求助于传统治疗师。
“Taulasea的治疗实践深深植根于精神背景之中，他们的工作超越了普通职业，被视为一种神圣职责。”研究报告写道，“这种责任感塑造了他们的实践方式，强调服务而非经济报酬。尽管难以验证Taulasea工作的精神维度，但人们持续使用其服务的事实表明，他们在社会中的地位依然重要。”
研究还提到，随着环境和患者状况的变化，Taulasea的实践也在调整。“传统、文化、精神与科学的结合可能为解决健康问题和提高生活质量提供强有力的框架。”
在某些社会中，Taulasea与西医医生展开了合作，但监管政策主要针对传统治疗师。研究认为，双方可以共存，但合作模式和护理方式仍需进一步协商。
此外，近期研究显示，患者从传统治疗师处获得的主观益处可能无法用西方框架量化，因此这些主观益处值得进一步探索，以更深入理解Taulasea的工作和角色。
“随着全球标准逐渐纳入更多土著和传统知识，承认Taulasea在现代社会系统中的重要作用至关重要，这也可以成为未来发展的一个突破口。当前需要进一步了解为何人们继续依赖Taulasea，并如何发展一种互利的护理模式，让萨摩亚人（以及所有太平洋居民）能够获得传统与西方医疗的最佳结合。”
研究还指出，Taulasea对患者的承诺和依从性要求非常严格。“从Taulasea的角度来看，这是他们服务的关键部分。如果患者不遵守，后果将对治疗师本人或其家庭成员造成损害。他们相信疾病会转移到自己或家人身上，无论外界是否将其视为迷信，这都是世代传承的知识。”
研究承认存在一些局限性，包括样本量小且非随机、可能存在翻译问题，以及仅依赖叙述性访谈而缺乏其他方法学三角验证（如观察数据）。
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