奥克兰大学研究员Eileen Gilder博士表示，气候变化和环境退化将引发新的健康问题，医疗工作者需要为此做好准备。因此，她启动了一项关于人类健康与地球健康之间联系的新研究。
健康研究委员会拨款29,830纽币给Gilder及其团队，用于研究医疗专业人员所需的技能和工具，以便为因地球健康状况不佳而产生的问题提供护理。
Gilder是一位经验丰富的护士，她在奥克兰大学护理学院和Ngā Ara Whetū – 气候、生物多样性和社会中心进行研究。她认为，人类健康与自然世界的健康密不可分。
“专家们已经指出，气候变化是21世纪最大的全球健康威胁。”Gilder说：“我们希望了解医疗工作者需要什么，以便他们能够应对因气候变化而在新西兰可能出现的新疾病和变化条件。”
新西兰气温升高可能导致一系列新的健康问题。随着气温上升，传播疾病的蚊子种类（如疟疾、登革热和西尼罗河病毒）可能会进入新西兰北部地区。
更多的野火会增加烧伤的风险，并提高空气中的颗粒物水平，这可能加重哮喘等呼吸系统问题。高温迫使人体更努力地维持核心温度，给心脏、肺和肾脏带来额外负担。极端高温可导致中暑和急性肾损伤，并增加糖尿病、心血管疾病、心理健康和呼吸系统疾病的风险。
洪水也会造成伤害；污染饮用水，导致肠胃疾病；摧毁人们的家园，造成心理健康影响。
Gilder还提到其他类型的环境退化也会影响人类健康。“我们的河流中有大量污水和径流，导致有毒藻类和大肠杆菌爆发。密集型奶牛养殖中的合成氮肥和牛尿使某些地区的饮用水硝酸盐含量过高。如果我们保护好土地和水资源，这将直接改善人们的健康。”
这项研究是由奥克兰大学护理学院和药学院联合开展的项目。它受到Gilder在全球学生领导运动中担任导师的启发，该运动旨在创建地球健康报告卡。学生们目前正在为护理学院编写第一份地球健康报告卡，而药学院去年完成了其首份报告。
这些报告评估了健康学院的可持续性措施、他们在地球健康方面的研究和倡导，以及课程中是否包含地球健康内容。
Gilder的研究项目将首先审查现有证据，了解医疗专业人员需要哪些技能和知识才能为患者提供气候意识护理。接下来将举行一次wānanga（毛利语会议），从医疗专业人员那里进一步了解他们对未来挑战的需求。
研究人员计划为项目的下一阶段成立一个咨询小组，涉及全国范围的调查，制定策略和工具包，以建立适应气候变化和有弹性的劳动力。
Gilder希望该项目能鼓励卫生部门的人员认真思考人类与地球之间的联系，并以身作则。
“在医疗保健领域，我认为我们有道德义务为后代保护地球。医疗专业人员将不得不应对气候变化带来的健康影响，但医疗行业本身也有巨大的碳足迹，因此也在加剧气候变化。我们需要减少这种影响。”她说。
研究团队包括奥克兰大学护理学院院长Julia Slark教授、护理学副教授Rachael Walker、药学院高级讲师Sara Hanning博士和Trudi Aspden博士、专业教学研究员Rubina Bogati以及护理学名誉教学研究员Bobbie-Jo Pene。
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