一项新的研究显示，在高中毕业后开始吸电子烟的青少年更容易成瘾。加利福尼亚州的研究人员发现，五分之一的高中毕业生在毕业后一年内就养成了定期吸电子烟的习惯。
与14至15岁开始使用电子烟的青少年相比，这一比例上升了40%。此外，年龄较大的青少年比刚进入高中的青少年成瘾速度快三倍。
研究结果表明，年轻青少年比刚刚毕业的高中生更不容易对电子烟上瘾。目前尚不清楚为什么年龄较大的青少年更容易成瘾，但研究团队推测这可能是因为他们更有可能滥用其他物质，如酒精。
专家们还指出，这群“晚起始”青少年首次使用高度成瘾的JUUL产品的可能性是其同龄人的三倍。鉴于这些发现，研究人员表示，旨在减少吸电子烟率的政策不仅应针对青少年，还应针对早期成年期。
这些发现是在越来越多的证据表明电子烟可能比传统香烟更危险的情况下得出的，电子烟会增加心脏病等慢性疾病的风险。
加州大学南加州分校研究人口与公共卫生科学的助理教授、该研究的主要作者Junhan Cho博士说：“我们从现有研究中知道，十几岁时就开始吸电子烟的年轻人患尼古丁依赖的风险很高，并且更有可能在以后的生活中继续使用尼古丁产品。我们的研究发现了另一个高风险群体——‘晚起始/快速进展’群体，他们迅速发展为频繁使用。”
2024年，约7%的美国成年人吸电子烟，而吸烟的人口比例为11%。去年，大约有160万美国初高中学生（占6%）使用了电子烟。
这项于周四发表在《成瘾》杂志上的研究招募了2013年来自加州10所高中的2,291名青少年。研究人员对他们进行了10年的跟踪调查，每六个月提供一次关于他们吸电子烟习惯的问卷调查。
所有参与者在研究开始时都是九年级学生，即14至15岁。高中毕业后，他们在2019年至2023年间每年接受一次调查。
约三分之二的学生表示他们喜欢水果、糖果和甜点等甜味电子烟。根据研究结果，研究人员将参与者分为四组：青年时期/快速进展组、高中早期/逐步进展组、高中晚期/逐步进展组以及低起始风险/无进展组。
约21%的学生属于青年时期/快速进展组，这意味着他们在高中毕业后才开始吸电子烟。他们在平均1.2年内就进展到了“频繁使用”，即一个月中有20天都在使用电子烟。
相比之下，14%的参与者被归类为高中早期/逐步进展组。这个群体在高中初期开始吸电子烟，并在三年内进展到“频繁使用”。他们的成瘾速度比年龄较大的青少年慢40%。
另外，4%的学生属于高中晚期/逐步进展组，这意味着他们在高中后期开始吸电子烟，并在毕业后三年内进展到频繁使用。其余约60%的学生被认为是低起始风险/无进展组，定义为吸电子烟的风险较低或刚开始吸但不会成瘾。
后来成瘾的年轻成年人也更可能是使用JUUL和其他可充电电子烟作为他们的第一款电子烟产品。这些产品中的尼古丁含量约为传统香烟的20倍，增加了成瘾的风险。
研究人员写道：“这项研究代表了迄今为止对年轻人电子烟使用起始模式和进展时间最全面、长期的描述，跨越了9年的随访，共进行了11次评估。”
该研究有几个局限性，主要包括参与者全部来自南加州，样本量较小。关于吸电子烟的长期风险还有很多未知之处，但最近的研究表明，它可能导致肺癌等疾病的可能性与传统香烟一样高。
这种习惯还被认为与痴呆症有关，因为研究人员认为它会损害大脑中的血管。在美国，联邦法律禁止21岁以下的人购买电子烟。FDA还提议限制向儿童营销风味电子烟。
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