世界卫生组织最新报告显示，现代医学的支柱之一正显露裂痕。抗生素曾将致命感染转化为小问题，使手术、化疗等救命干预措施更安全，但每次使用这种强大工具都伴随着风险——抗生素耐药性。
当人体内数十亿致病细菌中，总有微小比例天生对特定药物具有抵抗力。使用抗生素后，这些耐药菌便获得蔓延空间。"抗菌素耐药性本质上就是基础进化，"加州大学洛杉矶分校传染病医师兼研究员凯文·伊库塔指出，"我们需要抗生素，但每次治疗感染时，我们都试图让这场注定失败的战斗尽量缓慢进行。"
人类正以超乎想象的速度输掉这场战斗。世卫组织数据显示，2023年全球实验室检测的感染中约六分之一对药物产生耐药性。报告指出，过去五年间，用于治疗常见尿路、肠道、血液及性传播感染的抗生素已有近40%失去疗效。
"这确实令人担忧，"非营利组织"一体健康信托"主席拉马南·拉克希米纳拉扬表示，"我们每年都能观察到耐药性上升，但此次增幅尤为显著。"抗菌素耐药性目前已直接导致全球每年约120万人死亡，并间接关联近500万死亡案例。拉克希米纳拉扬警告："我们正梦游般踏入灾难——不，我们早已深陷其中。"
耐药性热点地区
报告显示，卫生系统较弱的中低收入国家耐药性激增最为显著。抗生素耐药性监测体系薄弱的国家，报告的耐药水平也更高。"热带国家常见感染中，近50%至60%现已产生耐药性，"拉克希米纳拉扬说。这些高数值可能源于数据偏差——薄弱监测系统仅捕捉到最严重且更可能耐药的感染病例，但也可能真实反映更高耐药水平。"两者因素兼而有之，"他补充道。
监测体系薄弱往往伴随整体卫生系统脆弱。"这意味着感染防控措施不足、疫苗接种率低、饮用水和 sanitation 系统薄弱，"他解释，这些条件都会助长耐药性。基础抗生素的易获取性也推波助澜。"许多国家无需处方即可获取抗生素，"伊库塔指出，这可能导致滥用——例如用抗生素治疗病毒感染，既无治疗效果又使耐药菌获得优势。
获取受限与耐药加剧
尽管低收入国家存在滥用问题，但更严峻的挑战是：当基础抗生素失效时，富裕国家常用的高效抗生素往往无法惠及最需要的人群。"在美国，若前两种药物无效，患者通常能负担第三种药物，"拉克希米纳拉扬举例，"但科特迪瓦或冈比亚的居民却无此选择。"治疗不充分最终将助长耐药性蔓延。
这些因素正推动最常用抗生素（尤其是碳青霉烯类和氟喹诺酮类广谱抗生素）的耐药率持续攀升。伊库塔指出，随着首选用药耐药性增加，医生被迫使用更老旧且潜在毒性更大的药物，或在低收入国家难以获取的新型药物。"我们面临两难境地：要么感染无法治疗，要么治疗的副作用与感染本身同样致命，"他表示，"临床处境极为棘手。"
破解困局绝非易事。首要任务是建立更清晰的全球耐药图景。尽管向世卫组织提交数据的国家数量增加，但监测缺口依然巨大——去年48%的国家未提交任何耐药数据，已提交国家中近半数仍缺乏健全监测体系。更精准的监测数据将帮助医生筛选有效抗生素，减少耐药性产生。
医生们亟需更新更好的抗生素。开发靶向细菌新机制的药物可助人类赶超耐药性，但世卫组织警告全球新药研发管线速度远不能满足需求。伊库塔强调时间紧迫："若进展停滞而耐药性持续蔓延，我们习以为常的医疗服务将岌岌可危。这不仅关乎急性感染和败血症治疗，更关系到手术安全性与化疗可行性——现代医学诸多突破都建立在抗生素基础之上，失去抗生素，这些成就都将面临丧失风险。"
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