浦项科技大学（POSTECH）由李亨柱教授和综合博士生金娜莱领导的新研究评估了地面监测网络在代表氮氧化物（NO2）暴露方面的能力，以及这种暴露如何因社会经济地位的不同而在韩国各地变化。
研究团队使用卫星遥感数据估计了地表NO2浓度，空间分辨率为500米，这是他们分析中的关键因素。这些发现最近发表在《环境科学与技术》杂志上。
NO2是一种主要来自燃烧源（如道路和非道路车辆及发电厂）的标准空气污染物。由于其与不良健康影响特别是呼吸系统健康有关，因此受到韩国《清洁空气保护法》的监管。由于NO2的大气寿命相对较短且易于与其他大气成分反应，因此空间分辨率数据对于准确的暴露评估至关重要。
然而，地面监测网络分布不均，难以充分代表人群层面的暴露情况。为解决这一挑战，POSTECH团队采用了来自对流层监测仪器（TROPOMI）的卫星遥感NO2数据，生成了全国范围内的详细NO2暴露空间地图，分辨率为500米。
利用这些高分辨率数据，研究人员评估了国家地面监测网络是否准确捕捉到了各大城市和省份的人群NO2暴露情况。由于地面监测数据被用作评估空气质量标准合规性的基准，确保它们反映实际暴露水平至关重要。
研究发现，在江原道（韩国东北部）地面监测站低估了高达11%的NO2暴露，而在济州岛（韩国最大的岛屿）则高估了高达61%的NO2暴露。此外，地面监测的代表性与某一地区的监测站数量没有强相关性，这表明仅仅增加更多的监测站可能不会提高反映人群暴露水平的准确性。
该研究还考察了不同社会经济地位下的NO2暴露差异。结果显示，基于个人住房价格和人均保险费较高的地区，NO2浓度也较高。这一发现得到了一致的正相关支持，住房价格的相关系数从0.53到0.92，保险费的相关系数从0.41到0.91。
有趣的是，这与其他国家的研究结果不同，在其他国家中，社会弱势群体通常经历更高的NO2暴露。研究人员认为这种差异源于韩国独特的经济发展历史。
在20世纪70年代和80年代快速工业化期间，主要道路和住宅区被建在附近。靠近这些道路的位置因其通勤便利而备受重视，从而推高了住房需求和价格。
此外，在20世纪70年代，政府在韩国许多地方建立了工业综合体，吸引了求职者，最终成为高薪就业的中心。因此，较富裕的人口集中在今天显示更高NO2空气污染的地区。
李亨柱教授强调说：“为了精确评估暴露情况，需要战略性地放置地面监测站，考虑到污染热点和人口分布。”他还补充说：“虽然我们的研究重点是NO2，但其他空气污染物也需要进行评估，以发展更全面的理解。”
“鉴于空气污染的健康影响受医疗基础设施、邻里环境和基础健康状况等因素的影响，一个更加整合和多学科的方法对于全面理解和解决空气污染的公共卫生影响至关重要。”
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