Marc Cummings，华盛顿生命科学协会总裁兼CEO，在2025年10月于西雅图举办的AI驱动生物技术论坛上发言。（华盛顿生命科学协会供图）
西雅图已经是全球顶尖的AI驱动生物技术中心——只是它还不知道如何说出这一点。
这是华盛顿生命科学协会总裁兼CEO Marc Cummings的看法。“我们专注于科学，”他说，“而其他人则在兜售梦想和炒作。”
生命科学是华盛顿州一个强劲的产业——根据成立于1989年的非营利贸易协会华盛顿生命科学协会的数据，这是一个价值412亿美元、拥有约1200家企业的行业。该生态系统包括华盛顿大学蛋白质设计研究所（IPD），这是由诺贝尔奖得主David Baker领导的顶尖研究机构，不断孵化出生物技术初创公司。
Cummings表示，即使有强大的科学，如果没有引人注目的宣传，也可能失去投资者。这就是为什么华盛顿生命科学协会现在提供路演指导——帮助创始人学习如何向投资者讲述他们的故事。
这一叙事核心是该地区在生物技术中应用AI的悠久历史，IPD利用计算蛋白质设计来创造新型疗法就是一个典型例子。该研究所的第一家衍生公司是Cyrus Biotechnology，于2014年成立。
Cummings说，华盛顿州的初创公司创始人和员工更注重使命，而不是追逐IPO和更高的薪水——这对风险投资家来说是一个重要的卖点。
“我们往往拥有更深厚的人才团队，而且员工不会频繁跳槽，”他说。
在最近与GeekWire的对话中，Cummings分享了关于华盛顿州生物技术领域现状的广泛更新，包括AI的作用、传统科技员工转向科学领域，以及更广泛的公共政策影响。
AI正在产生真正影响的领域： 围绕人工智能的兴奋是真实的，但它的局限性也是真实的，Cummings说。AI正在改变识别新药靶点的能力——但它无法取代生物实验和人体试验。传统的10至20年临床时间表仍然是现实，即使AI压缩了早期阶段。
与此同时，该技术已经在医疗设备、疫苗开发和研发运营中产生了重大影响。华盛顿州值得注意的举措和公司包括：
- SKYCovione：首款利用AI开发的COVID-19疫苗，来自David Veesler和Neil King的IPD实验室。
- 癌症AI联盟：西雅图的Fred Hutch癌症中心正在领导一个多机构项目，利用AI合作探索癌症疗法。
- Proprio：一家西雅图初创公司，利用AI提高脊柱及其他手术的精度。
- Fujifilm Sonosite：一家位于博塞尔的医疗设备公司，在床旁超声中使用AI。
- Just – Evotec Biologics：一家西雅图的合同业务公司，是Evotec SE的子公司，利用AI开发和制造生物治疗药物。
员工从科技转向生物技术： 一直有科技行业的人想进入生命科学领域，但薪酬差距对许多人来说太大了。“现在这种市场动态已经改变，”Cummings说，因为科技公司近年来经历了多轮裁员。
对于转向数字健康的科技员工来说，转型更顺畅，而进入生物技术公司的员工则更困难。华盛顿生命科学协会正在与高等教育机构合作，寻找一条快速通道，让员工无需获得额外学位就能弥合知识差距。
建立大型科技公司与生物技术的连接： 该州的生物技术社区可以更好地利用亚马逊、微软研究院和其他科技公司中的人工智能专业知识。华盛顿生命科学协会正在举办活动，建立更紧密的联系和跨领域合作。
Cummings说，生命科学公司更适合将尖端AI工具投入使用——这些工具可以“降低成本和加速发现速度”——而不是开发下一代AI技术本身。
政策的利弊： 在联邦层面，Cummings赞扬了华盛顿州民主党参议员Patty Murray抵制特朗普政府削减NIH预算的提议，并成功争取到2026财年的资金增加。去年资金曾暂时冻结——“那很痛苦，”Cummings说——但后来已恢复流动。
州和地方政策则是另一回事。Cummings担心，与工资税、所得税和资本利得税相关的城市和州税堆积正在产生累积效应，阻碍创始人和公司在华盛顿州建立或扩张。
“我不认为情况会像每个人都要离开那么灾难性，”他说，“但你确实会看到缓慢的人才流失，以及时间和资源向税收更友好地区的重新分配。”
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