心血管疾病和2型糖尿病已成为美国过去15年死亡率恶化的关键驱动因素。根据波士顿大学公共卫生学院、赫尔辛基大学和明尼苏达大学的联合研究，教育水平较低人群正承受这场健康危机的主要冲击。
数据显示，对于未获得学士学位的男女群体，2011-2023年的死亡率显著高于2006-2010年趋势预期。仅2023年就有564,855例超额死亡，其中481,211例（占比85.3%）发生在无学士学位群体，死亡率较2010年前趋势增长26%，而学士学位持有者死亡率仅上升8%。该研究发表于《JAMA健康论坛》。
研究第一作者、赫尔辛基大学人口与健康研究所博士后研究员Eugenio Paglino博士指出："尽管新冠疫情导致预期寿命下降和超额死亡的现象备受关注，但我们的研究证实美国在疫情前已出现死亡率上升趋势。疫情加剧了这一趋势，2021年超额死亡达到峰值。但即便2023年新冠死亡下降后，超额死亡仍显著高于疫情前水平，这凸显了长期死亡趋势研究的重要性。"
研究揭示三大主要死因：
- 心脏代谢疾病（心血管疾病和糖尿病）成为主要杀手
- 药物过量死亡（尤其影响低学历男性）
- 糖尿病并发症（低学历男女死亡率显著升高）
波士顿大学公共卫生学院全球健康副教授Andrew Stokes指出："居住在农村地区、缺乏健康食品获取渠道、从事不稳定就业等因素，使人们难以维持健康生活方式。教育从根本上决定了人们的工作机会，而教育缺失导致一系列健康不利后果。"
研究团队分析了2006-2023年4754万例35岁以上美国成年人死亡数据，将2011-2023划分为疫情前、疫情期间和疫情后阶段。值得注意的是，即便对于高学历群体，循环系统疾病仍是超额死亡的首要原因。
波士顿大学弗雷明汉心脏研究中心主任Donald Lloyd-Jones强调："心血管疾病（包括心脏病和中风）仍是美国和全球主要死亡和致残原因。我们的研究量化了教育水平在健康风险因素（如不良饮食、肥胖、糖尿病、高血压和血脂异常）中的结构性作用。"
研究显示，2023年：
- 低学历男性糖尿病相关死亡激增
- 药物过量死亡成为低学历男性的显著死因（与处方药滥用引发的阿片类药物危机高度相关）
- 高学历女性癌症死亡率下降
明尼苏达大学社会学副教授Elizabeth Wrigley-Field指出："如果维持20年前的健康进步趋势，2023年本可避免50万例死亡，其中92%未获大学学位者。这些跨领域的死亡原因（心血管病、药物过量、糖尿病）揭示了健康受益分配的深刻鸿沟。"
研究团队呼吁重新审视教育与工作环境对健康的结构性影响。"教育的价值不仅在于知识传授，更在于决定人们所能接触的工作类型。我们需要重新思考美国职场如何改善健康支持体系，延长工作者寿命。"研究共同作者Maria Glymour教授总结道。
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