心血管疾病仍然是牙买加人面临的主要健康威胁之一，但许多人仍认为它只影响特定人群或伴有明显的预警信号——这是加勒比心脏研究所主席的观点。
欧内斯特·马杜博士表示，关于心脏病最大的误解之一是，没有多重风险因素的人就没有风险。
“有一种误解认为心脏病只影响特定人群，而不是其他人，因为我们通常谈论的是有风险因素的人，”他在接受《Observer Online》采访时说，“但还有一种误解是，如果你似乎没有多重风险因素，那么你就没有风险，这是一种误解。”
他还指出，许多人低估了心脏病的普遍程度。
马杜博士强调，心血管疾病涵盖多种疾病。“因为它包括心脏病发作、心力衰竭、高血压和糖尿病等。所以你看，构成心血管疾病的范畴很广。这实际上就是我们谈论心脏病时的意思，只是我们口语化地这么说。”
他说，有些人认为自己没有疼痛或明显症状就很安全。“因此，人们以为如果心脏没有足够疼痛或没有‘罢工’，那么你就没有患病风险，或者你没有疾病。”他补充道。
虽然癌症往往激起更大的恐惧，但马杜博士指出，更多人面临心血管疾病的风险。当被问及人们应该从何时开始认真监测心脏健康时，马杜博士表示没有放之四海而皆准的方法。
“我们的诊疗方式基于证据，并非一刀切。我认为每个人都必须与医生进行沟通，确定自己的风险状况，以了解哪些检查更适合他们。”他说。
他解释说，遗传和家族史起着关键作用。“如果有人有所谓的早发性心脏病的家族史，那么筛查应该更早开始。”马杜博士说。
他补充说，早发性心脏病指的是个体在相对年轻时遭受心脏病发作或猝死的情况。“通常，我会说任何有年轻人猝死或心脏病发作家族史的人——通常在30多岁和40多岁——那就是早发性，因为大多数人直到50多岁才出现这个问题。”他说。
吸烟等生活习惯，以及高血压、糖尿病等疾病，也应促使更早筛查。“因此，心脏病影响所有人，但有多种风险因素的人风险更高。对于这样的人，我建议筛查和检查过程应更早开始。”马杜博士说。
他补充说，无论年龄大小，都不应忽视症状。“当然，如果一个人有症状，那么年龄就不重要了。如果你是青少年，出现气短或腿部肿胀，就需要进行心脏病筛查。”加勒比心脏研究所主席说。
在谈及男女差异时，他说两者有相同的风险因素，但女性在更年期前受益于激素保护。“男性和女性有相同的风险因素，只是女性在绝经前受到雌激素的保护作用。”他说，“当女性进入更年期，她们的常见水平发生变化，开始与男性具有相同的风险状况。”
他解释说，女性通常比男性晚十年左右出现冠状动脉疾病。“这就是为什么女性症状表现大约有十年差距……女性比男性晚十年出现这种问题。但一旦达到那个阶段，所有人都面临同样的风险水平。”他说。
关于男性可能忽视早期警告信号的原因，马杜博士引用了全球研究，表明两性在寻求健康行为上存在差异。“世界各地的许多研究表明，女性比男性有更多的健康寻求行为。女性往往比男性更多地利用医疗服务。”他补充说，早期发现至关重要，因为“早期预防或治疗比晚期容易得多”。
男性心脏病的首要风险因素包括高血压、糖尿病、久坐生活方式、吸烟和家族史。马杜博士还指出不健康的饮食习惯和体重增加。“当人们有腹部肥胖时，会增加冠状动脉疾病的风险。”他说。
他还提醒说，压力在心脏健康中扮演重要角色。“压力已被证明在几乎所有疾病过程中都起着重要作用。”他解释说，压力会增加肾上腺素和皮质醇水平，升高血压和心率，促进炎症，并使血液更易凝结。“因此，慢性压力会引发一连串问题。”
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