一种新型血液检测方法与"疾病时钟"相结合，可能让双子城的医生在记忆力衰退症状出现前数年就能发现阿尔茨海默病，这可能会改变当地患者和家庭对筛查、规划和治疗的看法。研究人员表示，通过单次血液检测测量一种磷酸化tau蛋白的形式，可以将结果输入模型来估计记忆问题可能开始的时间。临床医生看到了将人们引入早期治疗的机会，因为这些治疗通常在早期效果最好，同时专家也提醒大家，这些工具虽然前景光明，但远非精准的预测工具。
FOX 9明尼阿波利斯-圣保罗电视台重点介绍了这种方法如何比传统检测更早地发现阿尔茨海默病。《自然医学》期刊上发表的基础研究表明，"血浆p-tau217时钟"模型可将血液中p-tau217水平转化为蛋白质异常和症状可能出现时间的估计值。根据对数百名志愿者长期跟踪研究的数据分析，这些模型的预测误差中位数约为3-4年。
p-tau217时钟的工作原理
根据华盛顿大学医学院的报道，科学家利用骑士阿尔茨海默病研究中心和阿尔茨海默病神经影像计划多年的数据，训练了数学"时钟"模型。他们将个人血浆p-tau217水平超过设定阈值的年龄与该人开始出现临床症状的年龄关联起来。出现的一个模式是：随着人们年龄增长，生物标志物呈阳性和症状出现之间的差距往往会缩小。美国国立卫生研究院(NIH)的相关报道指出，这些时钟可能是规划临床试验的强大工具，并且在完成更多验证工作后，最终可能指导个体化治疗。
这些检测在临床护理中的定位
根据美国食品药品监督管理局(FDA)的消息，FDA于2025年5月批准了富士瑞比欧公司的Lumipulse G pTau217/β-淀粉样蛋白1-42血浆比率检测用于55岁及以上已出现认知症状的成年人，该机构表示此检测可以减少对昂贵PET扫描的需求。包括Quest Diagnostics的AD-Detect检测组合在内的商业和实验室检测项目，已扩大了临床医生可使用的生物标志物检测选项。监管机构和医生都强调，这些血液检测应与全面的临床评估一起解读，不应作为独立的"是或否"阿尔茨海默病诊断依据。
这对双子城患者意味着什么
对于已经担心记忆力问题的明尼苏达人来说，这些检测可以加快诊断过程，并帮助确定谁可能有资格参加需要确认阿尔茨海默病生物标志物的治疗和研究试验。联邦研究人员警告说，正如NIH所总结的那样，p-tau217时钟模型和血浆检测不建议在研究环境之外对无症状人群进行常规筛查。患者被鼓励与神经科医生或记忆护理专家讨论检测是否合理、结果可能和不可能告诉他们的内容，以及保险如何处理费用。约翰霍普金斯医学等学术中心强调，血液检测只是更广泛诊断过程中的一部分。
局限性和下一步工作
在《自然医学》上发表文章的研究人员和其他专家指出，在临床医生依赖p-tau217时钟来预测个人未来之前，这些时钟仍需要在更大、更多样化的人群中进行更多测试，以及技术上的精细调整。研究团队已分享了代码和工具，以便外部团队可以验证或改进模型，并探索如何将p-tau217与其他生物标志物和遗传信息结合，以提高时间估计的准确性。双子城诊所采用这项技术的速度将取决于保险公司覆盖范围、当地检测可用性以及早期发现阿尔茨海默病是否真能改善患者和家庭结局的实际证据。
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