新加坡国立大学医学院希望帮助新加坡人更健康地老去

NUS Medicine hopes to help Singaporeans age more healthily

新加坡国立大学 Yong Loo Lin 医学院（NUS Medicine）在其120年的历史中取得了长足的进步。《海峡时报》回顾了其部分成就，并展望未来。

永葆青春或许是天方夜谭，但拥有更健康的身体来迎接老年却是健康长寿转化研究计划（Healthy Longevity Translational Research Programme）希望为人们实现的现实目标。

该计划的使命是通过延缓衰老过程，以及让人们尽可能长时间地远离疾病，从而增加健康寿命。这样一来，人们能够保持身体强健和社会活跃的生活状态。

这是一个雄心勃勃的项目，约有45名 NUS Yong Loo Lin 医学院教职成员参与其中。他们领导或参与了许多相关项目，从不同角度研究衰老问题，并试图减缓其进程。

该计划由杰出教授布赖恩·肯尼迪（Brian Kennedy）于2022年发起。肯尼迪教授曾在生物化学、数学和生物学领域接受过训练，他表示希望通过“开发用于测量衰老的生物标志物、测试延缓衰老的干预措施，并制定延长新加坡健康预期寿命的实施策略”来实现这一目标。

该团队开发了一种算法，可以计算人们的生物钟，这可能与其实际年龄不同，并能反映其死亡风险。肯尼迪教授表示，总体而言，新加坡华人族群的生物年龄比实际年龄年轻三到四岁。

然而，尽管新加坡人目前的平均寿命为83.5岁，但他们平均会在相对较差的健康状态下度过十年时间。

肯尼迪教授说：“衰老会影响你功能的方方面面。它是所有问题发生的主要风险因素。如果我们理解这一点，就能明白为什么人们会生病，以及如何更好地应对。”

该团队采取了双管齐下的方法。一方面关注生活方式，即了解运动、心理健康、睡眠和营养对衰老的影响；另一方面则聚焦于影响衰老的小分子。

肯尼迪教授解释道：“我们测试补充剂，并重新利用药物，目的是在人们仍然健康时就采取措施，让他们保持健康，而不是等到确诊某种疾病后才进行治疗。”

他补充道，保持人口健康和活力是新加坡经济实力的关键，同时也是提高公民生活质量的最佳途径。

然而，市场上有许多声称能够延长健康寿命的产品，但缺乏围绕这些产品的无偏科学研究，这让消费者难以判断哪些产品真正有效。

肯尼迪教授表示：“我们正试图提供这种可信度。”他的团队测试的许多补充剂已经在市场上销售。“这些不是需要十年才能开发的药物，而是消费者已经可以购买的东西。”

其中一个被研究的补充剂是α-酮戊二酸（AKG），这是一种由人体产生的化合物，参与数百种不同的细胞反应。随着年龄增长，人体内的 AKG 水平会下降。

肯尼迪教授解释道：“AKG 就像一种润滑剂，能够让酶在正确的时间完成它们的工作。但当其水平下降时，细胞很难适应环境变化。我们正试图恢复这种能力，因为这在某种程度上可以延缓衰老并促进健康。”

该团队还在研究几种具有抗衰老效果的药物的重新利用可能性。这些处方药的研究仍在进行中。

肯尼迪教授补充道，没有单一的灵丹妙药，而是多种不同的因素共同作用，才能减缓衰老过程。“微小而可持续的改变会产生差异。也许只能为你带来两到五年的额外健康，但这仍然是一个巨大的影响。”

一项研究涉及对400名不同族裔的新加坡人进行深度表型分析——确定和预测人们在生物学上的衰老方式，以及环境对健康的影响。研究测量了参与者的生物年龄、身体功能、脂肪、肌肉和骨骼的体成分，以及握力，并进行了认知测试。

肯尼迪教授表示：“我们正试图了解新加坡人是如何衰老的，以及新加坡人口中有哪些独特之处需要解决。”这项研究已经完成，正在等待发表。

亚洲人在衰老过程中比高加索人失去更多的骨密度。肯尼迪教授指出，在西方，肥胖和糖尿病是导致与年龄相关的并发症的主要原因；而在亚洲，更大的问题是肌肉力量的丧失和虚弱。

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