在澳大利亚，估计有十分之一的男性在孩子出生前后（围产期）经历心理健康问题，如焦虑和抑郁。
除了情绪波动和疲惫，新爸爸们还可能面临更大的实际需求，例如照顾婴儿、支持伴侣以及提供经济支持。因此，成为父亲可能会导致心理压力增加。但令人担忧的是，许多男性并没有寻求帮助。越来越多的证据表明，父亲的心理状态可能会影响其孩子在短期和长期的发展。
我们的新综述首次汇集了国际上关于父亲心理健康与儿童发展关系的证据。我们发现，在孩子出生前后的父亲心理压力与儿童的社会、情感、认知、语言和身体发展较差之间存在一致的关联，从出生到青少年早期都是如此。
好消息是，有有效的方法可以进行早期干预。
寻求帮助的障碍
新父亲可能不会寻求心理健康帮助的原因很复杂。
值得注意的是，2024年对澳大利亚和国际研究的回顾发现，医疗保健机构通常不会在孩子出生前或出生后询问父亲的福祉状况，而这往往是他们最需要支持的时候。
男性可能觉得自己需要坚强，克服困难情绪来“继续”照顾家庭。他们可能不愿意承认自己的困难，而是通过过度工作或使用酒精或其他药物等策略来逃避问题。工作时间也可能使他们难以获得服务。
因此，男性可能难以认识到心理困扰，而周围的人和整个医疗系统也可能会忽视这些问题。
我们不知道的真正影响
关于儿童早期发展风险因素的研究大约有17倍的可能性集中在母亲的健康和生活方式上，而不是父亲。
这种关注是可以理解的，因为多达五分之一的女性在成为母亲的过程中会经历围产期焦虑或抑郁。强有力的证据表明，母亲的心理困扰与儿童发展较差有关。例如，经历围产期焦虑或抑郁的母亲可能会退缩，难以与孩子互动，这可能与儿童社会和情感技能发展的延迟有关。
然而，类似的父亲研究却相对缺乏。
这种不平衡影响了卫生政策和临床实践，使得许多父亲感到被排除在家庭医疗服务之外。他们的孩子所受影响也未得到充分理解。
我们的研究内容
我们的新研究旨在了解父亲在孩子出生前后的心理健康与其孩子从出生到青春期的发展之间的关系。
我们查看了84项纵向研究的结果，这些研究跟踪了人们长时间的变化，包括来自澳大利亚、欧洲、亚洲和北美的研究。
该综述包括任何测量父亲（生物学或收养）围产期抑郁、焦虑或压力与儿童发展之间关联的研究。这些发展领域包括社交和情感技能、思维和解决问题的能力、语言能力、身体发育和运动技能。
我们的主要发现
首先，父亲在怀孕期间和出生后的心理困扰与儿童发展较差之间存在一致的关联。
具体来说，这包括社交、情感、认知和语言技能的评分较低，例如与他人互动、理解情感、处理信息和沟通的能力。这也影响了身体健康结果，如体重、睡眠和饮食模式。
其次，这些关联从早期发展（婴儿期）一直持续到青少年早期（13岁）。这表明，如果没有支持，父亲的围产期心理困扰可能与儿童发展不良相关，远远超出婴儿期。
第三，父亲出生后的心理困扰与儿童发展之间的关联比他们在怀孕期间的心理困扰更强。
这并不奇怪，因为这是父亲开始与婴儿互动并可能直接对其发展产生影响的时候。
应该如何改变？
我们的发现强调了及早支持父亲的重要性，无论是在孩子出生前还是出生后不久。
常规筛查心理健康问题是识别可能受益于帮助的母亲的有效方法。这种方法可以扩展到所有父母，通过计划生育、产前和产后诊所以及全科医生检查。
研究表明，80%的男性在生孩子前一年会去看全科医生或联合健康从业者。询问其他方面的福祉，如睡眠质量，可以是一种有效的、非污名化的方式，以进入关于心理健康的话题。
这可以帮助更早地将男性与支持服务联系起来，以改善他们的健康及其孩子的健康。
男性应该注意什么？
研究表明，男性往往通过关系紧张而不是悲伤来表达他们的困扰。他们还可能报告自残、自杀念头和感到孤立。
新父亲可能正在经历心理健康问题的常见迹象包括：疲劳、睡眠问题、难以集中注意力、心跳加速、出汗、肌肉紧张、食欲变化、感到担忧或失控、易怒、愤怒、增加使用酒精或其他药物。
是否有支持？
希望获得更多支持的男性可以选择咨询、同伴小组支持和使用正念和认知行为疗法管理情绪的在线应用程序。
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