联邦官员和研究人员本周在一个网络研讨会上讨论了大麻行业工人面临的职业过敏原危害，这是区域职业安全与健康管理局（OSHA）计划的一部分，旨在减少大麻企业中工人受伤、患病或死亡的风险。
OSHA的发言人包括合规助理专家梅雷迪思·波斯特（Meredith Post）和驻丹佛区域办公室的工业卫生学家杰森·弗洛（Jason Furlow）。其他演讲者还包括国家职业安全与健康研究所（NIOSH）的工业卫生学家布拉德利·金（Bradley King），以及科罗拉多大学博尔德分校的研究科学家特丝·艾德姆（Tess Eidem），她的研究涉及大麻环境中霉菌、过敏原和其他病原体。
该活动是当地重点计划的一部分，旨在识别和解决科罗拉多州合法大麻行业中的工作场所危害。九月份，OSHA宣布将提供免费的大麻企业检查，帮助经营者识别和消除危险。
“我们希望通过这个重点计划来降低大麻行业的工伤和疾病率，”波斯特在周二的网络研讨会上说，“我们将重点关注大麻的加工、种植、栽培和产品制造设施。”
该区域重点计划适用于大麻和工业大麻经营者，她解释道。“自从这个重点计划开始以来，我被问得最多的问题是，我们是否涵盖工业大麻？答案是肯定的，如果你在处理任何植物材料，你都属于这个重点计划的管辖范围。”
然而，该计划不涵盖零售设施，只涵盖生产加工大麻产品的职场。
“检查大麻行业对我们来说并不是新鲜事，”波斯特在十月份说，“我们只是决定通过重点计划进入更多地方，主动应对这些工伤和疾病，不仅在科罗拉多州，而且在全国范围内。”
过去七年里，丹佛和英格尔伍德的OSHA办公室进行了44次检查，主要因为未能充分沟通工作场所危害或实施员工安全计划而发出处罚通知。但他们也调查了三起大麻行业的致命事故，尽管波斯特指出，至少有两起并非特定于大麻操作本身。
“一起是从高处坠落，另一起是在种植设施中的ATV翻车，还有一起是密闭空间救援，”她说，“对于后者，我们还在考虑它是否属于流程的一部分。这个案例目前正在审查中。”
周二的网络研讨会大部分内容集中在大麻和工业大麻相关的过敏原上，这些过敏原可能导致呼吸困难和其他健康问题。
艾德姆，这位科罗拉多大学的研究人员和前大麻行业工作者，讨论了她对生物气溶胶的研究——如霉菌孢子和其他病原体等空气传播的有机化合物，这些物质可能在栽培设施中积累。
“当你主要与植物打交道时，这些来源可能是你的施肥系统、基质材料。人们可以传播它们，通风系统也可以传播这些物质，甚至允许它们在干燥固化过程中积聚，”艾德姆解释道，“在加工和包装阶段，当你处理这些植物材料时，这个过程中产生的大多数生物气溶胶实际上来自植物材料。”这可能包括用于预卷烟的细磨花、三萜粉尘或空中漂浮的修剪材料。
虽然还没有关于大麻生产过程中的过敏原的同行评审出版物，但研究人员表示，“我们知道霉菌孢子可能很高，蛋白质水平也可能非常高。”
“科学界还没有跟上大麻社区的步伐，真正确定这些过敏原，”她补充道。到目前为止，至少已知五种由大麻产生的过敏原。
“作为一名联邦资助机构的学者，我无法在实验室中研究商业生产的大麻，”艾德姆指出，“即使我有第一类药物许可证，我也只能从DEA获取大麻。”
为了克服这一障碍，她的大部分工作是在家中厨房进行的，在那里她自己种植大麻并采集蛋白质样本——分析结果显示至少存在两种过敏原。
“尽管我认识的所有大麻行业人士都喜欢这种植物，但它确实会产生过敏原，”艾德姆说，“因此，你必须意识到它是一个过敏原来源，可能会使工人敏感化。”
在大麻行业中，这些过敏原似乎已经对相当一部分员工造成了健康问题。
“一项针对马萨诸塞州不同花卉技术人员的调查显示，其中40%的人在工作中出现了某种类型的呼吸道或皮肤刺激，”艾德姆说。在华盛顿州，花卉加工设施和大麻粉尘与工作场所哮喘有关。
“另一项来自华盛顿州的研究，”她说，“调查了31名工人，其中有22人报告了症状。这是一个相当高的比例。”
更好地了解大麻设施中存在的过敏原及其如何更有效地缓解，例如通过使用紫外线灯，行业经营者可以更有效地防止工作场所的危害。
“这表明一些新型干预策略可以在各种环境中有效减少这些过敏原的暴露，包括潜在的大麻工作场所，”艾德姆说。
OSHA的弗洛在回应一个问题时表示，雇主有责任保护雇员。
“当他们产生过敏反应时，雇主必须为这些员工提供一个安全的工作环境，”他解释说，“无论是提供某种类型的呼吸器，还是工程控制措施，以确保这些过敏反应不会在工作中加剧。”
“在某些情况下，如果过敏反应太严重，即使有了呼吸器或通风系统，”弗洛继续说，“那么你可能需要将这名员工调到另一个工作岗位，以免直接接触这些过敏原。”
NIOSH的金指出，2020年，该机构主任约翰·霍华德（John Howard）撰写了一篇论文，呼吁更多研究大麻与工作之间的交集。
除了气溶胶等危害外，其他健康风险还包括暴露于丁烷和臭氧等化学品，以及噪音、人体工程学风险和高空坠落等物理危害。
至于呼吸困难，金目前正与丹佛的国家犹太医院合作，该医院因其在呼吸健康和过敏领域的研究而全国知名，对多达300名大麻行业工人进行调查，并直接收集各种暴露测量数据。
“据我所知，这是第一次有人尝试评估和收集职业环境中这种特定大麻过敏蛋白的空气样本，”金指出，“我们真的在研究一些新的东西，试图开发评估这种特定蛋白质空气中存在的方法。”
该研究还将测量臭氧、微生物（包括细菌和真菌）、灰尘颗粒和萜烯。
金援引了一例致命事件作为工作场所危险的证据：一名27岁的女性在马萨诸塞州的一家Trulieve设施工作时出现呼吸问题并倒下。该公司支付了14,502美元给OSHA以解决该案件，并同意进行一项研究，以“确定磨碎的大麻粉尘是否需要在职业环境中被分类为‘危险化学品’”。
此次网络研讨会是科罗拉多州OSHA官员最新的一次宣传活动，作为该机构新本地重点计划的一部分。其目标是“鼓励雇主采取措施应对危害，确保设施符合所有相关OSHA要求，并帮助他们纠正危害，从而减少工人受伤、患病和死亡的可能性”，根据该活动的执行摘要。
一份关于新本地重点计划的报告预计将在2027年初发布——并在2029年底结束计划时发布。
重大违规行为可处以最高约16,000美元的罚款，而故意或重复违规行为可处以超过160,000美元的罚款。未消除工作场所危害的每日罚款可达约16,000美元。
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