UT Health San Antonio的研究人员可能已经找到了第一种用于治疗狼疮的益生菌疗法。狼疮是一种慢性自身免疫性疾病，可导致严重的症状。
科学家们早就知道，狼疮患者的肠道微生物组——肠道内的细菌和微生物——与健康人存在差异，特别是某些细菌的水平非常低或几乎不存在。其中一种是帮助身体分解纤维的普拉梭菌（Faecalibacterium prausnitzii）。
根据4月份发表在科学期刊《自然通讯》上的研究，Joe R. and Teresa Lozano Long医学院的研究人员将这种细菌给予易患狼疮的小鼠后，取得了有希望的结果。
在狼疮症状出现前，研究人员每隔几天给小鼠喂食这种细菌。研究发现，重新引入这种细菌有助于恢复结肠中调节细胞和炎症细胞之间的平衡，并减轻了疾病造成的肾脏损伤。
"在狼疮研究中，这是我们首次确定了一种在患者体内减少的细菌，而当它被重新引入时，能起到帮助作用，"Long医学院微生物学、免疫学和分子遗传学系主任Laurence Morel表示。
狼疮影响约150万美国人。目前尚无治愈方法。当前的治疗方法使用免疫抑制剂来控制症状，包括关节疼痛、皮疹、头痛、严重疲劳和器官炎症，并预防器官损伤。
然而，免疫抑制剂可能使患者容易感染，如细菌性败血症或肺炎，这是导致狼疮患者死亡的主要原因之一。
研究团队目前正在研究饮食、肠道微生物组和免疫系统的影响，试图将不同的碳水化合物与狼疮患者的健康结果联系起来。
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