Tim Friede可能是世界上被蛇咬最多的人，而他的抗体可能成为研发真正通用的抗蛇毒血清的关键。
由美国国立卫生研究院和Centivax公司的研究人员在上周发表于《细胞》杂志的一项研究中详细介绍了他们的工作。在小鼠实验中，他们的混合物对19种世界上最致命的蛇毒都表现出完全或部分保护作用。研究人员表示，这项研究最终可能会带来一种真正的通用抗蛇毒血清。
目前，抗蛇毒血清是通过从动物（通常是马）身上提取抗体来生产的，这些动物会对毒素产生强烈的免疫反应。虽然有效，但现有的抗蛇毒血清也有其局限性。例如，针对特定蛇或毒素的抗体通常不能保护其他蛇或毒素。将不同抗体混合成一种鸡尾酒可以提高治疗效果，但也增加了发生血清病的风险——这是一种对血清中异源蛋白的有害免疫反应。
多年来，各种研究团队一直在寻求开发一种更通用且更安全的抗蛇毒血清。研究人员认为，他们可以通过研究一个被许多不同种类的蛇咬伤并存活下来的人的血液来开发出这种血清。最终，他们找到了一位捐赠者：Tim Friede。
Friede是一位自学成才的爬虫学家和毒蛇收藏家。大约20年前，他开始故意让自己被蛇咬以建立对蛇毒的免疫力。据NPR报道，他的第一次被咬让他昏迷了几天。但Friede康复后继续进行这一大胆的尝试，并逐渐减少了并发症。在他的生命中，他被毒蛇咬了约200次，并自行注射了超过700剂蛇毒。意识到自己已经对蛇毒产生了高度免疫力，他决定联系其他科学家让他们研究自己。2017年，他终于与Centivax公司的创始人Jacob Glanville取得了联系。
Glanville和他的团队从Friede体内分离出两种特定的抗体，这些抗体能够广泛中和多种不同的蛇毒。他们在实验室中合成了这些抗体，并将其与一种先前显示有潜力作为蛇毒治疗分子的实验药物varespladib混合在一起。
该团队的三组分鸡尾酒被用于暴露于19种蛇毒的小鼠。这些蛇都属于眼镜蛇科，是世界卫生组织分类的一类和二类（世界上最具有医疗相关性的毒蛇）。该鸡尾酒对暴露于13种蛇毒的小鼠提供了完全保护（即100%存活），包括几种眼镜蛇和黑曼巴，并对另外六种蛇毒提供了部分保护。
其他研究团队也在开发自己的广谱抗蛇毒血清。但研究人员表示，这是第一个基于合成抗体的候选药物——这要归功于Tim Friede的勇敢，他现在已成为Centivax公司的爬虫学主任。
“这位捐赠者的独特免疫历史令人兴奋，”Glanville在《细胞》出版社的一份声明中说。“不仅他可能创造了这些广谱中和抗体，而且这可能导致一种广谱或通用的抗蛇毒血清。”
Centivax公司正在继续开发其鸡尾酒。他们希望下一步在澳大利亚的兽医诊所对被蛇咬伤的狗进行试验。研究人员还希望进一步开发第二种鸡尾酒，覆盖另一种主要的毒蛇家族——蝰蛇，或者开发一种超级鸡尾酒，能够同时覆盖这两种类型的蛇。
如果他们的工作取得成功，一种真正的通用抗蛇毒血清将在医学上带来重大益处，特别是在发展中国家，那里蛇咬伤更为常见。根据世界卫生组织的数据，每年有200万到400万人因蛇咬中毒，其中约10万人因此死亡。
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