血液干细胞（Hematopoietic stem cells, HSCs）是一种罕见的细胞，藏身于骨髓之中。它们拥有独特的能力，可以生成各种类型的血细胞，从携带氧气的红细胞到对抗感染的免疫细胞。HSCs 对保持我们的健康至关重要。然而，随着年龄增长或在白血病等疾病状态下，它们卓越的再生能力可能会减弱或受到干扰，使我们的血液和免疫系统在压力条件下变得脆弱不堪。
那么，当人们逐渐衰老或疾病来袭时，血液干细胞究竟会发生怎样的变化？来自德国弗莱堡马克斯·普朗克免疫生物学和表观遗传学研究所与瑞士苏黎世联邦理工学院的一项最新研究，首次全面揭示了这些稀有细胞的新陈代谢和分子程序的变化过程，并展示了这些内在特征如何在细胞分化、老化或癌变过程中发生转变。
关键要点
- 首张血液干细胞代谢全景图：这项研究首次提供了关于人类血液干细胞在分化、衰老或发生白血病过程中代谢和分子变化的综合性图谱，揭示了干细胞如何失去或保持其再生能力的关键信息。
- 胆碱被确认为潜在干细胞增强剂：研究发现，一种必需营养素——胆碱，在健康的干细胞中含量较高，但在细胞分化、衰老以及白血病发生过程中显著减少。在实验室实验中补充胆碱有助于恢复干细胞的年轻特性——这为通过营养策略支持干细胞功能提供了新思路。
- 未来治疗方向：脂质组成的改变表明，衰老或已分化的干细胞可能改变了它们感知和响应环境的方式。这为探索新陈代谢如何影响细胞膜功能、细胞通讯以及干细胞命运开辟了新的路径。
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