失业显然会带来经济上的困难，但作为一名研究财务状况如何影响身心健康的社会工作教授，我更关心的是失业对健康的危害。
我的研究表明，失去工作会对身体和心理健康造成严重损害，尤其是当人们将这种情况视为灾难而不是暂时的挫折时。
金融感知的力量
当人们失去工作时，确实会面临实际问题。例如，他们的收入和储蓄通常会下降，可能难以支付房租或抵押贷款，也无法维持以前的生活水平。
然而，研究表明，你对财务状况的看法比实际的财务状况更能损害你的健康——即使你的储蓄正在减少。
有些人可能会将失业视为暂时的挫折并保持相对平静，而另一些人则可能将同样的情况视为灾难，引发强烈的应激反应，从而导致严重的健康问题，如抑郁症和药物滥用。这种视角差异往往决定了一个人在失业或经历类似的财务挫折时是否会遭受重大健康问题。
在2023年与社会工作学者Theda Rose共同发表的一项研究中，我们发现人们对收入下降的感受比实际财务变化本身重要20倍。
这一发现来自我们对2018年全国金融能力调查数据的分析，该调查涉及超过27,000名美国成年人。我们使用高级统计方法来研究不同财务因素如何影响人们的健康和财务决策，特别关注财务压力、理财信心和整体财务满意度。
这项研究证实了早期关于两个人在收入下降相同金额时，由于他们对这种变化的不同看法，会产生截然不同的心理和生理反应的研究结果。
导致疾病的途径
以往的研究通常将所谓的“财务不稳定性”——即没有足够的钱生活——仅从技术角度（如能否在紧急情况下拿出400美元）或情感角度（如持续担心财务状况）来理解。
然而，我们发现财务不稳定性的两个方面都会影响健康和行为。
在我们探索的众多变量中，令人惊讶的是，收入下降带来的担忧远比仅仅无法支付账单更为重要。
这种由经济困难引起的痛苦不仅仅是心理问题，它还会引起可能导致长期健康问题的身体变化，如高血压。
心理健康受损
失业还会影响心理健康，导致焦虑、抑郁和自尊心下降。
有趣的是，那些面临持续财务挑战但不对这种情况感到压力的人并不比没有财务压力的人更容易出现抑郁症状。
一项对65项研究的系统性回顾发现，债务与心理健康问题、抑郁甚至自杀企图之间存在明显的联系。
身体健康问题
失业可以通过两种主要方式损害身体健康。
首先，财务担忧带来的压力可以直接影响人的身体，例如增加血压。负债与背痛和肥胖等其他疾病有关。
其次，当资金紧张时，人们往往会通过跳过医生就诊或放弃处方药来节省开支。即使有医疗保险，高额的自付额也可能意味着在保险生效前需要自掏数千美元。在选择支付房租、食物和医疗保健时，人们常常把医疗需求放在最后。
不健康的应对方法
一些人会通过饮酒、吸烟或其他物质来应对失业。这些习惯对健康有害，还可能进一步加重财务负担。
其他人则可能转向赌博或过度购物来应对，这也会使财务问题更加恶化。
婚姻和其他关系在财务压力下也可能变得紧张。过度向朋友和家人借钱或在感到压力时对他们发脾气，可能会削弱与最亲近的人的关系。
以健康的方式前进
当然，一些人在失业后通过采取积极的应对策略变得更加坚韧。
无论何时失业，尝试寻求帮助。你的朋友和亲人在你重新开始时可以保护你的健康。
除了申请新职位外，花时间建立人脉。联系前同事，加入专业团体，参加与职业相关的活动。
尝试志愿服务。这可以帮助你磨练或扩展技能，同时扩大人脉，也许还能为你找到新的工作。
考虑开始或扩展副业。这将产生一些收入，给你一种对生活的更大控制感，并在发送求职申请的单调过程中保持生产力。
坚持基本的自我护理也很重要：定期锻炼可以减少应激激素。充足的睡眠可以改善认知功能，忙碌的社交生活可以提供情感支持。
保持健康习惯总是很重要的。但在充满挑战的时期，它们可以保护你的身心健康。失去薪水已经够难了，失去健康就更糟糕了。
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