治疗性园艺师萨莉·斯特茨(Sallie Stutz)可以轻松地举例说明她工作的力量。她有无数的例子，但选择了一个特别的案例：在美国阿尔茨海默病基金会(AFA)每周"Teal Room"现场项目中，她教授的园艺课上有两位无法言语交流的女性建立了友谊。
"过了一段时间，她们只想坐在一起，"斯特茨说。"其中一位经常满怀期待地等待另一位来上课。年长女性的护理人员经常为她们安排其他社交时间。尽管她们都患有不同程度的痴呆症，但她们的新友谊非常甜蜜动人。我们都期待着她们来上课。我珍视她们俩在一起的记忆。"
斯特茨从纽约植物园获得了治疗性园艺证书，她利用植物和受自然启发的活动，致力于改善参与者的身体、认知、心理和社会目标。
"通常，重复性的活动可以平静心灵并带来放松。照顾植物能增强记忆力和注意力，这对认知功能障碍患者有益。培育植物能给予责任感、目标感和成就感，有助于提升自尊。我经常使用熟悉和应季的植物，如圣诞仙人掌和玫瑰，这些可能会触发美好记忆。"
斯特茨为那些想在家里与亲人尝试简单园艺活动的照护伙伴分享了以下建议。
开始前的准备
- 确保有足够的安全空间，以便你们可以并肩工作——桌子要有良好的无障碍通道。
- 提供桌布保护。不用担心弄脏。
- 使用小型工作托盘（类似自助餐厅的那种），帮助将植物和材料保持在一个较小的工作区域内。
- 使用小杯子将土壤移到花盆容器中。避免使用锋利的工具和材料。
- 只使用不会引起皮肤刺激的植物。
- 注意那些可能将土壤误认为食物的人。
- 确保你的亲人没有过敏反应。
- 围绕活动鼓励对话交流。
一些开始的建议
- 从你的花园中采摘鲜花和绿叶——或在当地市场购买——并创建简单的季节性插花，在家中欣赏。
- 将花束或花园中的花朵压平保存。
- 在窗台上种植香草或微型蔬菜。
- 触摸、闻香并识别像迷迭香、薄荷和薰衣草这样的香草。
- 一起给室内外植物浇水。
- 购买种子，然后将它们种在小花盆中，观察它们生长。
- 使用叶子、花瓣和种子荚制作拼贴画。
- 用玫瑰或薰衣草制作香囊。
- 为你的猫种植小麦草或猫薄荷。
- 制作自己的薄荷茶。
- 用花园里的新鲜番茄、辣椒和香草制作新鲜莎莎酱。
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