女性心脏病症状可能与男性大相径庭。拉克希米·梅塔医学博士专精于帮助女性获得准确诊断和治疗。
女性可能在毫无察觉的情况下患有心脏病。这些症状并不总是明显。
对于女性和男性而言，心脏病发作最常见的症状是胸部中央或左侧疼痛，且疼痛常延伸至左臂。但部分女性仅感到轻微胸闷，下颌或上背部疼痛，甚至出现恶心、头晕或呼吸急促。
“她们可能并未意识到自己正在经历心脏病发作，”拉克希米·梅塔医学博士表示。因此，有些女性可能只是返回床上休息、继续工作或处理日常事务。
即便她们寻求医疗帮助，医护人员也可能忽略心脏病更微妙的征兆——尤其是当女性未诉说剧烈胸痛时。
部分女性确诊心脏病的过程可能漫长，而心脏病是影响心脏的一系列疾病的总称。有时，女性直到为时已晚才被确诊——当她们因心脏病发作被送入急诊室时。
与男性相比，女性更可能在没有心脏动脉阻塞（心脏病发作最常见原因）的情况下发生心脏病。这使医护人员更难诊断部分女性的心脏病。此外，妊娠、特定健康状况甚至更年期都可能增加女性患心脏病的风险。
“我感觉身体出了问题”
朱迪思·丹从四十多岁中期开始出现胸痛——这是心脏疾病的典型症状。即便如此，她仍难以获得持久有效的治疗。
她表示自己不得不坚持求医，因为部分医疗专业人员dismissed她的担忧：
“你太年轻，不可能有心脏病。”
“可能是焦虑症或不够乐观。”
“你只需多微笑。”
“冷静点就好。”
“我有时觉得自己孤身一人，内心呐喊：‘我感觉身体出了问题’，”现年58岁的丹说道。她当时是三个青少年的母亲，同时在哥伦布州立社区学院担任古代史与拉丁语教授。
2014年，居住在乌蒂卡百英亩农场的丹来到俄亥俄州立大学理查德·罗斯心脏医院就诊，并结识了梅塔博士。当时她刚经历小中风。
丹的所有家人都在俄亥俄州立大学韦克斯纳医疗中心接受治疗，这里也是她能找到专精女性心脏健康的医生之处。
“她详尽检查了一切，”丹谈到梅塔博士时说，“她从未忽视任何症状。她不仅倾听我的诉说，还立即采取行动。”
经过全面检测，梅塔博士确诊丹患有心绞痛——因流向心脏的富氧血液不足引发的胸痛。
“我仍记得得知此病将伴随余生时的震惊，”丹说。
但梅塔博士帮助丹找到了合适的药物种类和剂量，并让她确信：若未来出现任何问题，作为医生的她必将妥善处理。
“遇见梅塔博士时，我感到如释重负，”丹说。
女性更常见的心脏疾病
人们想到心脏病发作，常联想到斑块或胆固醇堵塞心脏动脉。然而，心脏病发作也可能在动脉未被斑块阻塞的情况下发生，且此类发作在女性中更常见。
动脉壁有时会撕裂，这种称为自发性冠状动脉夹层（SCAD）的疾病可能阻断心脏血流，甚至影响30多岁人群。梅塔博士表示，SCAD在女性中比男性更常见。随着诊断技术的进步及更多医护人员对此的认知提升，SCAD的确诊人数正持续增加。
“SCAD引发的心脏病发作，其治疗方式与斑块堵塞动脉引发的发作截然不同。因此，必须首先识别出这种状况，”梅塔博士强调。
医生通常通过植入支架来疏通阻塞动脉，但SCAD患者往往仅需药物治疗。若植入支架，动脉壁的撕裂可能恶化。
另一种更易发生于女性的心脏疾病是心碎综合征。此时心肌会暂时性变弱，无法向全身输送足量血液。强烈的生理或情绪压力可引发此症。
“进行心脏超声检查时，我们会发现心脏呈气球状膨大，如同经历严重心脏病发作。但动脉并未堵塞，”梅塔博士解释道。
对心碎综合征患者而言，针对性治疗心肌衰弱至关重要。为疏通阻塞动脉而植入的支架，对这类患者可能有害。
尽管心碎综合征可能致命，但多数人在接受数月药物治疗、心肌逐渐恢复力量后能完全康复。
女性患心脏病的额外风险因素
心脏病是美国女性和男性的头号死因，但多数心脏病可预防。
尽管女性患心脏病发作的几率与男性相当，但她们面临更多额外风险因素：
- 自体免疫疾病在女性中远高于男性，如狼疮和类风湿性关节炎等疾病会引发炎症，损害心脏及其他器官。
- 早绝经（40岁前发生）使身体雌激素水平骤降，削弱其对心脏病的保护作用。任何年龄的绝经都可能升高血压和胆固醇，并导致动脉硬化。
- 妊娠及分娩期间的并发症也可能增加终身患心力衰竭、心脏病发作和中风的风险：
- 高血压
- 妊娠期糖尿病
- 早产
“妊娠实则是未来健康状况的窗口，”梅塔博士表示。若妊娠期间出现健康问题，产后不应忽视这些状况。“女性需谨记，这些因素可能导致未来心血管系统疾病，”她强调。她建议与医护人员合作，定期筛查并管理妊娠期并发症，以避免损害心脏健康。
与心脏病和谐共处
丹出现胸痛时饮食健康且规律运动。当时她正抚养三名青少年子女，内心充满恐惧。
若未经治疗，她的心脏病可能夺去生命，她坦言。正因如此，她深感幸运梅塔博士为她找到了合适的药物组合。她首次感到有人真正倾听且重视她的感受。
“得知自己被倾听，我倍感宽慰，”丹说。
十余年过去，丹再未经历胸痛，也无需担忧健康。在与丈夫居住的农场，她每日沿林间小径和河岸散步，观察四季更迭的景致。她练习瑜伽并进行适度锻炼。除不能乘坐过山车或潜水外，她的生活毫无限制。
“我甚至不觉得自己有心脏病，”她说，“我的生活已重获新生。”
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