在痴呆症的晚期阶段，您所爱的人可能会表现出频繁睡眠和吞咽困难等迹象，这些信号表明死亡可能临近。识别这些症状能让您以理解与准备的态度面对这一时期。
晚期痴呆症的表现是什么？
最终，您所爱的人将进入晚期痴呆症阶段，也称为终末期或晚期痴呆症。此时症状变得严重，虽然衰退遵循典型模式，但速度可能有所不同。
例如，阿尔茨海默病患者最初可能难以记住新信息。名字、事件或最近的对话不再容易回忆。计划或完成日常任务可能会变得困难。
随着疾病进展，患者常常变得困惑和迷失方向。他们可能在说话、写作和理解复杂信息方面遇到困难。判断力差和从活动中退出也很常见。
在晚期痴呆症中，患者会出现日常生活功能问题，包括洗澡、穿衣、进食和上厕所。此时，您所爱的人可能无法交流，似乎对周围环境毫无察觉。他们将卧床不起，需要全天候护理。
他们还可能丧失说话能力和面部表情（如微笑）的表达能力。这种变化对亲人来说尤其难以接受。
痴呆症带来生命终结时应期待什么
随着生命终结的临近，痴呆症患者可能会出现以下迹象：
- 感染增多
- 医疗并发症增多
- 活动减少/无法在没有帮助的情况下移动
- 变得非常虚弱并更频繁跌倒
- 吞咽困难
- 进食和饮水问题
- 无法说话或只能用单个（有时无意义的）单词或句子说话
- 难以展示面部表情
- 出现大小便失禁
- 睡眠增多
生命最后几天的临终症状
在死亡前的几天和几小时内，痴呆症患者可能会：
- 似乎迅速恶化
- 丧失吞咽能力
- 手脚变冷
- 丧失意识
- 呼吸不规则或出现"咕噜"声呼吸
不同类型痴呆症的症状
痴呆症早期和晚期的症状有时会因痴呆症类型而异。
- 阿尔茨海默病是最常见的痴呆症类型。它导致记忆力丧失、判断力差、难以记住物品和日期，以及情绪和性格变化。
- 路易体痴呆通常会导致觉醒状态波动、幻觉、睡眠问题和行走困难。
- 额颞叶痴呆在早期通常不会导致记忆问题。相反，患有这种类型痴呆症的人可能会有明显的性格和行为变化。
- 血管性痴呆是由于中风或多次中风导致大脑区域血流不足而引起的。这可能导致理解概念困难、情绪和性格变化以及记忆问题。这种类型的痴呆症可能伴随其他类型，使衰退更为严重。
- **慢性创伤性脑病（CTE）**发生在反复头部创伤后，通常在创伤性脑损伤数年后开始出现症状，伴随着显著的情绪变化、性格变化以及记忆力和认知能力下降。
在路易体痴呆、额颞叶痴呆、血管性痴呆和CTE中，记忆问题可能对提示/提醒有反应，而在阿尔茨海默病中，往往完全忘记最近的事件。
所有类型痴呆症的最后阶段，症状看起来相似，患者会经历日常生活功能的重大衰退。
痴呆症如何导致死亡
某些共病（如糖尿病、高血压和心血管疾病）与痴呆症并存。这些既可能是痴呆症的风险因素，也可能因年龄增长而发展为共病（因为痴呆症通常与年龄相关）。
然而，晚期痴呆症患者面临额外医疗并发症的风险。由于他们可能无法移动，因此特别容易患上某些疾病。
他们可能会患上尿路感染（UTI）或肺炎（肺部感染）。还可能出现皮肤破损、压疮（褥疮）或血栓。
吞咽、进食和饮水困难导致体重减轻、脱水和营养不良。这进一步增加了感染风险。
最终，大多数晚期痴呆症患者死于基础痴呆症或相关并发症。
例如：
- 患者可能死于如吸入性肺炎等感染。如果有人吞咽困难，食物或液体可能会进入错误的管道。它们不是进入食道或胃，而是被吸入气道或肺部。这会导致一种称为吸入性肺炎的肺炎。
- 痴呆症增加了肺部血栓致死的风险，因为他们卧床不起且不活动。
需要了解的是，晚期痴呆症是一种终末期疾病，可能导致死亡。在这些情况下，死亡证明可能将痴呆症列为死因。
管理痴呆症的临终症状
虽然这些类型的晚期痴呆症无法治愈，最终会导致死亡，但您仍然可以帮助您所爱的人。您可以提供舒适，并积极介入他们的护理。
专业护理机构中的记忆护理单元和临终关怀对晚期痴呆症患者是可用且被鼓励的。记忆护理机构提供个人护理服务，帮助洗澡、穿衣和行走等日常活动。
临终关怀专注于缓解疼痛和管理您所爱的人的症状。它可以提供医疗设备、物理治疗、饮食咨询和临时照护。如有需要，临终关怀还可以为您所爱的人和家人提供精神服务。
采用这种方法，您可以积极提供爱与支持，而不必让您所爱的人经历不必要的医疗治疗。
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