据近期发表在《自然通讯》上的一项研究显示，早年接触不利社区社会因素的个体，在中年时期出现冠状动脉钙化的风险更高，而冠状动脉钙化是早期心血管疾病的关键测量指标。
西北大学医学院科学家开发了一种新型指数，通过整合社区社会经济特征、食品供应、体育活动设施和犯罪率等因素，发现了心血管疾病风险与不利健康社会决定因素之间的关联。
"这项研究通过将关注点从个人生活方式风险因素转向更全面理解社区环境如何塑造健康，推动了该领域的发展，"该研究资深作者、预防医学系和儿科学系教授侯立芳（Lifang Hou, MD, PhD）表示。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，心血管疾病是美国乃至全球的主要死亡原因。
研究表明，一个人生活的社区及其周围环境会影响其心血管健康和整体心血管疾病风险。
侯立芳指出，虽然以往研究已表明个人社会因素（如收入或教育）如何影响心血管健康，但很少有研究调查多种社区因素如何随时间影响一个人的心血管风险。
"我们发现了一个关键的知识空白：需要一种更全面的方法来测量社区健康社会决定因素，并理解这些从早年期开始的暴露如何影响整个生命周期的心血管风险，"同时担任罗伯特·J·哈维医学博士全球健康研究所全球肿瘤学中心主任的侯立芳表示。
为填补这一空白，侯的团队利用CARDIA（年轻成人冠状动脉风险发展）研究数据——一项纵向队列研究，考察行为、环境以及种族和性别相关因素如何影响心血管疾病发展和衰老——开发了一种新型社区健康社会决定因素指数。研究人员随后将该指数与随时间测量的冠状动脉钙化（CAC）这一早期心血管疾病关键指标联系起来。
接下来，科学家们采用先进的统计和机器学习方法，在考虑个体层面因素的同时，评估了社区健康社会决定因素与心血管风险的关联。他们还研究了这些关联在不同患者群体中的差异。
研究发现，早年接触更多不利社区健康社会决定因素的人，晚年发展出冠状动脉钙化的风险更高，且这些关联在黑人参与者中比白人参与者更为显著。
侯立芳表示，研究结果表明，生命早期的社区社会决定因素对心血管健康具有持久的生物学影响，这有助于为临床护理中更具情境意识的风险评估、人群和社区层面的预防策略以及更好地理解和解决心血管风险差异提供参考。
"通过将多种社区社会决定因素整合到单一指数中，我们能更好地捕捉这些因素如何随时间累积并影响心血管风险。重要的是，我们的研究发现表明，社区社会决定因素不仅仅是抽象概念——它们与可测量的生物学变化（如冠状动脉钙化）相关联，"侯立芳表示。
侯表示，她的团队计划将这项工作扩展到其他心血管结局，如心肌梗死和心力衰竭，并确定可作为干预目标的可改变社区健康社会决定因素。
此外，科学家们还计划在其他患者队列和地理环境中验证他们的指数，并更好地理解社区条件随时间变化如何影响心血管疾病风险。
"这项研究突显了长期纵向研究在揭示早年社区环境如何在数十年间塑造健康方面的独特价值，为指导临床实践和人群健康策略提供了重要证据，"侯立芳表示。
该研究的主要作者是预防医学系研究助理教授高涛（Tao Gao, MD）。
预防医学系助理教授布莱恩·乔伊斯（Brian Joyce, PhD）是该研究的合著者。
CARDIA研究由美国国家心脏、肺和血液研究所（NHLBI）与阿拉巴马大学伯明翰分校（75N92023D00002和75N92023D00005）、西北大学（75N92023D00004）、明尼苏达大学（75N92023D00006）以及凯撒基金会研究所（75N92023D00003）合作开展和支持。CARDIA研究还得到美国国家老龄化研究所（NIA）院内研究计划以及NIA和NHLBI之间的机构间协议（AG0005）的部分支持。这项工作还获得了美国心脏协会资助项目17SFRN33700278和14SFRN20790000以及NIA资助项目R01AG069120、R01AG081244和U01AG088658的支持。
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