研究表明，如果未能在慢波睡眠和快速眼动（REM）睡眠这两个深度睡眠阶段花费足够时间，可能会加速与阿尔茨海默病相关的大脑部分的退化。
康涅狄格州纽黑文耶鲁大学医学院内科博士后研究员、该研究的主要作者赵嘉文（Gawon Cho）表示：“我们发现，缺乏充足的慢波和REM睡眠会使大脑中被称为顶下小叶的区域体积缩小。”他补充道：“这部分大脑负责整合感官信息，包括视觉空间信息，因此在疾病早期出现神经退化是合理的。”
佛罗里达神经退行性疾病研究所研究主任、预防神经学家理查德·艾萨克森博士（Dr. Richard Isaacson）通过电子邮件表示，他在治疗阿尔茨海默病高危成年人的临床经验支持了这项研究的结果。艾萨克森并未参与这项研究，但他说：“我们也发现，更深层次的睡眠指标能够预测认知功能，结合脑容量的数据来看，这是可信的。”
深度睡眠期间大脑会发生什么？
在深度睡眠中，大脑会清除毒素和死细胞，同时修复身体为第二天做好准备。而在REM睡眠中，大脑则忙于处理情绪、巩固记忆并吸收新信息。因此，获得高质量的深度睡眠和REM睡眠对我们正常运作至关重要。
成年人每晚需要大约七到八小时的睡眠才能保持健康，而青少年和更小的孩子需要更多。然而，美国疾病控制与预防中心的数据显示，超过三分之一的美国成年人睡眠不足。
专家表示，大多数成年人每晚应有20%至25%的时间处于深度睡眠，同样比例的时间用于REM睡眠。老年人需要的比例较少，而婴儿则需要更多——事实上，婴儿约有一半的睡眠时间都在REM阶段。
赵嘉文表示，随着年龄增长，深度睡眠阶段会逐渐减少。
如何获得更多深度睡眠？
深度睡眠通常在入睡后不久就会出现，而REM睡眠则会在夜晚较晚、接近早晨时发生。因此，如果你晚睡早起，就会减少进入这些阶段的机会。
艾萨克森说：“在床上待的时间越长，睡得越多，通常来说，REM和深度睡眠也会越多。”
不过，专家指出，仅仅延长躺在床上的时间是不够的，还需要保证睡眠不被打断且足够放松。如果你能做到这一点，还会有额外的好处——2023年2月的一项研究表明，良好的睡眠习惯可使男性的预期寿命延长近五年，女性则延长约两年半。
然而，该研究发现，要实现这一目标，你每周醒来或难以入睡的次数不能超过两次。此外，你每周至少要有五天醒来时感觉精力充沛，而且不能依赖安眠药来获得优质睡眠。
不过，不要失去信心。好消息是，你可以通过遵循所谓的“睡眠卫生”轻松训练大脑更好地入睡。尽量在大多数晚上同一时间上床睡觉，并在大多数早上同一时间起床——即使在周末和假期也应如此。
确保你的睡眠环境最佳——温度较低、光线较暗更好——并且可以屏蔽噪音或使用白噪音机。睡前避免饮酒——尽管你可能觉得更容易入睡，但当肝脏在凌晨三点完成酒精代谢时，你的身体会被唤醒，专家如是说。
建立一个睡眠程序，在睡前至少一小时内避免蓝光或其他干扰。尝试冥想、瑜伽、太极、温水浴——任何能让你放松的事情都是有益的。
赵嘉文表示：“如何改善睡眠？我认为人们必须尽自己的努力来提高睡眠质量。目前没有一种药物能够全面改善睡眠。”
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