亲爱的医生：
我读到一项研究表明，肉食者也可以拥有像素食者一样健康的肠道。我知道肠道微生物组是健康的重要组成部分，但我就是不适合成为素食者。我想了解更多关于这项研究的信息。
亲爱的读者：
自2000年代初以来，生活在我们肠道中的数万亿微生物一直占据着头条新闻。这是揭示它们对健康和幸福几乎所有方面深远影响的研究浪潮的开始。我们现在知道，肠道微生物组不仅对消化有深远影响，还影响新陈代谢、免疫力、疾病风险、寿命，甚至心理健康。
数千项研究聚焦于肠道的复杂生态系统。素食者和纯素食者的植物性饮食为肠道中的微生物提供了多种不同的食物。这些饮食促进了多样化和有益菌群的生长。这很关键。微生物消化的一个副产品是充当化学信使的分子。这些化合物有助于调节代谢、营养和免疫反应。它们也对大脑活动有直接影响。
相比之下，大量食用肉类与不太理想的肠道状况有关联。可能的联系包括微生物群落多样性降低，有益和非有益物种之间的不平衡。与局部和全身炎症相关的细菌活性是另一种可能性。但来自意大利和英国的一组研究人员有了更为细致的发现。他们想知道各种饮食如何影响肠道微生物组群落。他们去年在《自然》杂志上发表的研究对像你这样的肉食者来说是个好消息。
研究人员创建了一个来自意大利、英国和美国21,000多人的数据池。这些人都曾参加过肠道微生物组研究。参与者详细记录了他们的饮食日记，还提供了进行基因分析的粪便样本。研究人员同时使用了基因和饮食数据，比较了各种饮食如何影响肠道微生物组的健康和多样性。
与先前的研究一样，素食者和素食主义者有更多的健康指标。肉食者的肠道则寄居着与炎症相关的细菌。令人惊讶的是，当观察肉食者肠道微生物组中"良好"细菌的概况时，那些同时食用大量多样化植物性食物的人，其有益细菌与素食者相似。
目前尚不清楚好的细菌是否能平衡肉类相关的细菌。但对于希望在不放弃肉类的情况下优化肠道健康的杂食者来说，这指明了一条前进的道路。多吃新鲜蔬菜、绿叶蔬菜和水果。豆类、谷物、种子和坚果也很重要。吃肉时，选择精瘦、健康的部位。把肉当作调味品而非主菜。研究表明，肠道微生物组对饮食变化高度敏感。将饮食比例从肉类转向蔬菜，你就可以利用这一点来改善自己的健康。
(Eve Glazier医学博士、工商管理硕士是UCLA Health Sciences的内科医生和医学教授。她主持UCLA Health的"Medically Speaking"播客。Elizabeth Ko医学博士是UCLA Health的内科医生和医学副教授。)
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