一项由布朗大学健康中心的研究人员进行的定性研究表明，转移性乳腺癌患者、护理人员和医生对“临床意义”和“具有临床意义的结果”的理解存在差异。该研究揭示了在讨论治疗方案时，了解患者个人目标的重要性，而不仅仅是关注生存率。
研究表明，转移性乳腺癌患者及其护理人员并不熟悉“临床意义”这一概念，而医疗提供者虽然了解这些术语，但在日常与患者的交流中很少使用。然而，所有参与者都认同，除了生存率之外，其他一些结果也具有重要的临床意义，例如生活质量、症状缓解和功能改善。
布朗大学健康中心和Legorreta癌症中心的乳腺肿瘤学主任斯蒂芬妮·L·格拉夫（Stephanie L. Graff，MD，FACP，FASCO）在接受Healio采访时指出：“这让我们回到了医学生最初的课程，即首先了解我们的患者是谁。一旦我们理解了他们的价值观和他们在诊所外的生活，我们可以利用这些背景来讨论疾病及其治疗的影响。”
研究还表明，尽管医疗提供者在描述“具有临床意义的结果”方面更为灵活，但他们并不总是会在日常对话中使用这些术语。相反，他们更倾向于讨论患者认为重要的其他结果，如生活质量、症状改善和功能恢复。
格拉夫博士进一步解释说，美国临床肿瘤学会（ASCO）制定了一套指南，定义具有临床意义的结果为提高生存率20%。然而，在个体层面上，这种标准并不总是适用。因此，即使某些试验未能达到统计显著性，它们仍可能对特定患者群体具有临床意义。
研究人员表示，下一步计划将这项定性研究扩展到更大规模的定量分析，开发工具以促进这些对话的有效性。格拉夫博士建议，每当患者被诊断为转移性乳腺癌或疾病进展时，都是重新评估患者目标的好时机。她强调，了解患者最关心的问题——无论是尽可能延长寿命，还是能够爬楼梯、去佛罗里达度假或照顾孙辈——对于制定个性化的治疗方案至关重要。
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