一种由人工智能（AI）“发明”的药物分子将首次用于人体试验，这标志着机器学习在医学领域的全球首例应用。该药物由英国初创公司Exscientia与日本制药企业Sumitomo Dainippon Pharma共同研发，将用于治疗强迫症患者。传统药物开发通常需要约五年时间才能进入临床试验，而这款AI药物仅用了12个月。Exscientia首席执行官Andrew Hopkins教授称其为“药物发现的关键里程碑”。他对BBC表示：“我们已经看到AI用于诊断患者、分析患者数据和扫描图像，但这是AI直接用于创造新药的首个实例。”
该分子名为DSP-1181，其创建过程借助了算法，这些算法筛选潜在化合物，并与庞大的参数数据库进行比对。Hopkins教授说：“找到正确的分子需要做出数十亿项决策，精确设计一种药物是一项艰巨的任务。但算法的美妙之处在于它们具有普适性，可以应用于任何疾病。”
这款药物将首先在日本进入一期临床试验，若成功，将随后在全球范围内进行更广泛的测试。该公司目前还在研发用于治疗癌症和心血管疾病的潜在药物，并希望在今年年底前准备好另一种分子用于临床试验。Hopkins教授表示：“今年是首个由AI设计的药物问世之年，但到本十年末，所有新药都有可能由AI创造。”
未参与此项研究的癌症研究所首席执行官Paul Workman对这项突破性成果评论道：“我认为AI在增强和加速药物发现方面具有巨大潜力。”“我十分期待看到，我认为这是首个由科学家利用AI大幅指导并加速发现过程而创造的药物，现已进入人体临床试验。”
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